（发烧了，脑袋晕晕沉沉的，今天未必会第二更，各位兄弟见谅！）

明朝之大，唯有四处重要关隘，非蓟辽，宣大莫属。统率宣府和大同军队的宣大总督对抗正北鞑靼，统率山海关到锦州，兴城一带大军的蓟辽总督对抗东北以外的女真人，总督下面还有数名总兵官分管各个军镇，是以军事依总兵官，民事依知府。

弘治朝女真人三大部建州女真，海西女真，野人女真，三大部之间虽然战乱不断，但是对明朝倒也还恭敬，所以最令朱祐樘忧心的边关外患当属宣府和大同外的草原鞑靼。

《明史·志》六十七记载“……故终明之世，边防甚重。东起鸭绿，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御。初设辽东、宣府、大同、延绥四镇，继设宁夏、甘肃、蓟州三镇，而太原总兵治偏头关，三边制府驻固原，亦称二镇，是为九边。”

明代，宣府镇是距京师最近的军镇，军事位置极为重要，为长城“九镇之首”，被称为“京师锁钥”、“神京屏翰”、“长城要塞”、“边陲重镇”等等。有“九边冲要数宣府”之说。

宣府镇地理位置之所以重要，一是因为其毗邻北京，聚居在宣府镇北部和西北部的鞑靼势力威逼京师时几乎都从这里经过，宣府成为京师西北面最重要的外围据点；

二是因为宣府镇一旦失守，北京的防线就剩下了居庸关一道。一般来说，只要兵临居庸关下，京都的形势就非常危急，而只要入侵者突破宣府镇防线，攻克居庸关就比较容易了。

所以宣府名义上是北京第二道防线的宣府镇，事实上就成了保卫北京的最后防线。而明朝廷对鞑靼的大规模军事行动几乎也都是以宣府镇为出发基地的。

宣府如此重要，所以朝廷在此屯以重兵，宣府就成了大明长城守军重要的休整地以及军备存放处，里面不仅设有总兵官，还有锦衣卫千户所，负责纠察军纪。

宣府内总兵官、知府和锦衣卫千户相互节制，互为掣肘，然而利帛动人心，钱财可以让敌对双方放下成见，携手捞银。

朝廷每年往宣府和大同拨调的军饷器械不在少数，但是钱再多也扛不住那么多双手朝里面伸，所以最后能够发放到底层兵卒手上的饷银和甲胄实则寥寥无几。

此时，在宣府城门外，一队人马在静静地等候着，引得守城官兵十分惊异，不知要来的是何等人物，竟然劳总兵官、知府和锦衣千户亲自相迎。

“张总兵，这次朝廷派钦差大人前来，真的只是和鞑靼商讨开设坊市一事吗？会不会还有什么其他目的……”

说话的是宣府知府周硕，在他身边站着一个黑脸短须的中年人，正是宣府总兵张金诚。距离他们不远处还站着一个年轻人，身穿飞鱼服，腰挎绣春刀，神情冷漠，不知道在想些什么。

张金诚瞥了一眼那个年轻人，淡淡道“这事你需要问问沈千户，毕竟来的是他的上司，锦衣卫的镇抚使大人。”

周硕苦笑道“大人，您还不知道这个沈小群吗？整个一闷葫芦，来咱们这都快两个月了，也没听他说过两句话，每天都足不出户的，也不知道他想干什么……”

不仅周硕不解，就连张金诚都困惑不已，锦衣卫轮防换守是常事，但是新来的这个锦衣卫千户却和以往来的都不一样。以前来的千户要么迎附于周张二人，要么知道一些事情后与他们二人翻脸，无论各种情况，张金诚和周硕都有法子应对。

而这个沈小群却好像一只躲在壳子里的乌龟，不说话，不做事，不表态，让人琢磨不透，被宣府内所有官兵称为怪人。

如果张金诚和周硕二人身正倒也没什么，偏偏他们做的一些事不能被捅出来，否则这天都要塌了。

张金诚沉默片刻，压低声音道“不管来的钦差到底有何用意，咱们都不能放松警惕，若是……若是发现他有什么