动声色地抿了一口茶，听着茶馆中的议论。

半天也没听到多少有用的东西，羊倌心里不由暗骂了一句这茶馆里的人没有见识。

他目光落在街上，忽然眉头一动，用蒙古语低声说了一句：“有番子。”

他们这些日子学得颇为刻苦，因此在外说话都是用蒙古语。

刘福飞快瞥了一眼，问道：“冲我们来的？”

“不像。”

他们又不动声色地坐了一会，巴特玛璪却是忽然拉了拉羊倌，低声道：“那边那条巷子好奇怪，进去的人都没再出来。”

羊倌那双贼兮兮的眼珠一转，便向那巷子看去。

一会儿后，一个乞丐走进了那巷子，马上便有两个平民打扮的汉子跟了进去，正是羊倌先前说的番子。

许久，等那两个汉子出来，果然没再见到那乞丐。

羊倌眯起眼，用低可不闻的声音对刘福道：“一定是侯爷传出的消息。他知道建奴盯得紧，不敢把消息放在约定的地方，故意把消息放在附近，好让我们看到。”

话到这里，他心中有些担忧起来——侯爷传个消息都要这样绕着弯子，想必是被什么人控制住了……

“那我们要怎么拿到消息？那巷子就是个陷井。”

“谁说拿到消息就得进那条巷子，你别忘了老子的手艺……”

巷子中，几间民房已被鄂硕征用。

鄂硕坐在破板凳上，转头看了一眼。

屋内，那个新捉来的乞丐被堵上嘴，浑身被烙铁烫得惨不忍睹，惨叫声却也是瓮里瓮气。

这已经是捉来的第十六个，一看就是没用的。

鄂硕有些烦懆起来，皱了皱眉，起身向外走去……

半刻之后，鄂硕出现在王桦臣家中。

王桦臣作为降臣，对鄂硕的到访颇为吃惊。

他还以为对方怀疑自己窝藏了王笑，心中暗想道：看老夫三寸不烂之舌让这蛮夷打消这个愚蠢的想法。

没想到，鄂硕问的却是：“王大人以前是楚朝的进士？”

王桦臣微微一愣，抚须道：“不错，老夫不才，丙辰年进士第十四名及第。”

“很有学问吧？”

鄂硕便在案上划了一下，又问道：“这个字，你可认得？”

王桦臣又是一愣，喃喃道：“这不就是一个竖吗？”

“那这个呢？”鄂硕的手指划了一个弯弯绕绕的形状。

“这似乎……是西边那些小番夷国的文字……”

鄂硕眉毛一挑，脸上显出喜色来，从袖子里掏出一张纸条便要递过去。想了想，却是先折了两折，只给王桦臣看一小部分。

“你认得？这是什么字？”

王桦臣歪着头看了半天，却是抚须道：“这个嘛……乌真哈超炮营当中，有几个红胡子佛郎机人，统领大人或许可以去问问……”

乌真哈超营。

“哦，我来自葡萄牙王国，不是佛郎机，也不是法兰西。”

阿尔弗雷·努涅斯一边说着，一边接过鄂硕手中的纸条，又惊呼了一声。

“哦，我的上帝啊，这写得真丑！”

“你看得懂？”鄂硕问道。

“当然看得懂。”

“快！告诉我王笑在哪？”

“我不知道什么王笑在哪里……”

鄂硕一愣，又问道：“那这上面写的是什么？”

“这是数字啊，1，1，8……哦，统领大人，你也喜欢数学？”

“数字？这全是数字？”

阿尔弗雷重重点了点头，道：“你看，这是1，这是2……一共就九个数字，很方便的。”

鄂