云臻半天没有回过神来，严铎也是个很有眼力劲儿的，笑着跟在他后头道，“您平日里还气姑娘，说是她偏心眼儿，您都救了她的性命了，她连个好的荷包都不给您做，还向着她外祖母家的表兄，如今您看，林姑娘连问一下来龙去脉都没有，就向着爷呢！”

云臻也是想到了，难免有几分得意，又觉着不能叫人随便看透自己的心思，只矜持一笑，“便是一只猫儿也该养熟了，她也不是个没良心的。”

严铎想说，这话，您可千万别当着林姑娘的面儿说，这要是叫听到了，依着两人先前种种，只怕得有好多日子不会说话，可不得急死他们这些近身伺候的？

“还是过去看看吧！”云臻看了一会儿书，也看不进去，索性便抛了书，起身朝上房走去。

黛玉已与宝钗和薛姨妈见过面了，她着实没想到，如今她竟然是这么早便见着了这两人，倚到了贾氏的身边，也依旧是在打量宝钗，丰润如莹玉，穿着一件靠色百蝶穿花袄，玫瑰紫八团花比肩褂，葱黄绫裙。黛玉偷偷看她的时候，她也正笑吟吟地在打量她。

“姑奶奶也是知道的，我跟前也就这个孽障，还指着他活命呢，他若是有个三长两短，可叫我怎么活？也不肯吃药，不肯看大夫，非说是这口气咽不下，若府上表少爷不肯赔礼道歉，情愿死了去，说是以后没脸子出门了。”薛姨妈抹一把泪，哽咽道，“我说哪个不是人生父母养的？你要脸子，别人不要？好说歹说都说不通，还嚷嚷道，他好生生地听课，竟是不分青红皂白地把他扔了出去。”

“原是这样？我竟不知！”贾氏很是惊讶，她如今也是很为难，因她根本不知道薛蟠是何样儿的人，一听说竟然是在沈孝卿老先生的课堂上打了架，一时有些急，一来云臻年纪小，怕他胡闹，二来他是荣妃的独子，贾氏自是盼着他有些出息。

黛玉走了过去，站在宝钗的跟前，笑着问道，“宝姐姐的哥哥原是个爱读书的呀，不知如今都读了哪些书了？”

宝钗犹豫了一下，看向她妈，薛姨妈很显然是一愣，也不知该要如何回答。贾氏均看在眼里，笑道，“姨太太见谅，小孩子总爱在大人说话的时候插嘴，实在是因她这表兄是个爱读书的，年纪虽小些，成日家就跟小大人一样，抱着本书看，又听说原来薛家大爷和她表兄原是同窗，才会问起的。”

“不过些许认得几个字，原来家里是有家学的，我妈也总逼着他去上学，咱们这样的人家，也不会去挤了那些寒门学子们的名额，考个功名什么的，最起码也不该当个睁眼瞎。”宝钗说到这里又问，“你表兄想必学问不错，不知都读了几本书了？”

“他读了几本我是不知道。他天天儿都在读，和宝姐姐家的哥哥又不同，我娘见天儿叫他歇一歇，他也总不肯，来的这一路上，早知道要来听沈老先生的课，就把他的《四书集注》都背下来了！”

这可真是厉害了！宝钗笑问道，“想必是要急着下场的，这般刻苦，想必身上早有功名了吧？”

黛玉摇摇头，满是遗憾，“我也说该去考个功名了，可一来他年纪小，如今和宝姐姐一般大，二来和宝姐姐说的一个样儿，他那样的人，又怎会和那些学子们去抢那名额呢？”

宝钗默了默，又问，“你是如何知道我的年纪的？”

黛玉有些说漏了嘴，心里有些急，也算她机灵，笑道，“这有什么，咱们两家本就是有些渊源，我来之前，去跟外祖母辞行，遇到了宝二哥哥，是他说，有个神仙一样的姐姐，祖上就是这边，一直也没往京城去，遗憾总没见着面儿呢！”

“哎呀，说的可是宝玉？”薛姨妈扭头问贾氏道，“我那妹子，你那嫂子跟前的小的，叫宝玉的，衔玉而生的那个？”

“可不是？”贾氏一说起娘家的侄儿，兴头便