五更天。

天际淡淡地泛出了一抹鱼肚白，渐渐地，那鱼肚有了红色的暖意，淡金色的光芒从云层后渐渐晕透出来，整个紫禁城都笼罩在一片似明非明的晨曦中。

四下静悄悄的，只有养心殿前如鱼龙列队的臣工们，正在缓步迈上玉阶，准备上朝。

安定门附近的宫墙夹道上，远远地行来一辆小粪车，还没到面前，值守的太监已经一脸厌恶地将脸转了过去。

紫禁城中，秽物处理都用恭桶，粗使太监们将各宫的恭桶集中到一起，倒进粪车，让马车拉出去倒在特定的地方。

每天一大早就有辛者库的人来拉粪车，赶早送到安定门，再由等在那儿的专人，将这些秽物送到周郊农村。

小洋子在宫墙夹道上来来回回地走了许多遍，直到看到那辆小粪车，他眼前一亮，立即上前小声道“小鼠！”。

随着这声叫唤，那辆小粪车倏忽停了下来，车后慢慢冒出一个瘦弱的人影来。

若不是小洋子见过她以前的模样，谁也不能把面前这个面色枯黄，骨瘦如材的低等杂役，与从前那个眉眼清秀的宫女小鼠联系起来。

推着粪车的，正是从前海贵人的宫女小鼠——如今的辛者库杂役。

小鼠听到有人唤她，茫然地抬起头，一对眸子无神地寻觅了一会儿，才在小洋子脸上聚焦起来。

她盯着小洋子看了一会儿，终于咧嘴，绽开了一个比哭还难看的笑容“小洋子，你又来了。”。

小洋子等了许久，这时乍然见她这个笑容，只觉得眼眶酸楚。

他低下头，只闷声道“是，我知每隔五日，这条路，这个时辰是要轮到你来倒粪车的，我……早就在这儿等着你了。”。

他说完，从怀里掏出一个粗布小包裹，一层层打开，道“这馒头我一直揣在怀里，用胸膛温着的，如今天气也热了，应该还不会凉，你赶紧吃了罢，别给人瞧见。”。

小鼠见到那几个馒头，无神的眼中骤然放出光芒来。

她接了过来，还没抓稳，已经一手一个便匆匆塞进嘴里，小洋子见状，鼻头一红，只是掩饰着粗声道“你慢些，还有！还有！”。

他怕小鼠看见自己脸上神情，两人心中反而更添一层难受，便转过脸上前道“这粪车太重了，我帮你推。”。

小鼠鼓囊着腮帮子还在咀嚼，这时候便摇摇头，上前要推开小洋子，口中只道“不成！若是给人看见了，坏了规矩，我被罚了不要紧，可不能连累了你！”。

小洋子一动不动，只慢慢握住小鼠的手，小鼠身子一颤，抬头看着他。

小洋子却已经低下头去了，只闷声道“让我来。”。

小鼠还要说什么，听他语音坚决，只好停住了手。好在此时天光尚早，那宫墙夹道上一眼望过去，除了远远的几个洒扫太监，并无他人。

小鼠抬眼望着小洋子，见他额角宛然一块旧伤痕，乌青发紫，发间也有隐隐的血痕，尚未痊愈，不由得又心疼又恨愤道“小洋子，洒扫的那帮人……他们又欺辱你了？”。

小洋子立即将脸转了过去，捂住额角那块伤痕，只展眉一笑，若无其事道“尽瞎说！没有的事，都是宫道上洒扫的，来来回回的都是主子，若真是殴打了，谁瞧不见？自然不会。”。

小鼠知他不肯说实话，也不多言，只默默道“小洋子哥哥，我知你对我向来便如妹妹一般照顾，别说原先海贵人在的时候，你就顾看着我。

便是现在，你还是这样，每次都把口粮节省下来给我，生怕我在辛者库被人欺负，连饭都吃不上。”。

她低头看着手中捧着的馒头，眼泪大颗大颗落下来，只道“你把吃的都给了我，你自己是不是饿着肚子呢？”。