夏州城是大唐北方的重镇，负责管理临近的几个州郡，同时还负责连接西边的灵州和北边的三个受降城，相比于行政单位更大的西部灵州和北部的三受降城，夏州的地位似乎更低一些，但夏州是交通枢纽，所以，重要性自然是不言而喻的，不但朝廷的部分有识之士看重夏州，就连很多有眼光的商人，也看上了夏州的交通枢纽位置，并在此经营商业。

朝廷为了震慑北境江山，在夏州北部一带设置了强大的经略军，并新建了宥州，但实质上宥州没啥人口，总人口几乎就是这支经略军的人口，或者这一带也有不少游牧小部落和马贼，但他们流动性太强，根本就不缴赋税，朝廷为了防止激起反抗，也不会强迫他们缴纳赋税，从而让这支经略军成为朝廷的负担，但能够震慑边疆，这便也是值了。

在大唐的大部分边疆区域，基本上都是支出大于收入，大唐版图能够维持多大的面积，这完全取决于内地可以补充多少经费给边疆，内地越是富裕，就越是能够为边疆充足的经费，如此，大唐才能把版图扩张到更远的地方。

不过，随着资源的逐步被发现，部分边疆地区已经出现受益大于支出的情况了，比如发现大型煤矿和油矿的区域，这些区域的资源一旦开采，便可以产生很大的经济价值，可以为当地衙门足够的赋税，甚至还能有不少的结余，让边疆成为一个盈利的区域。

夏州城的收支情况基本平衡，之前因为能从商人处收到不少的赋税，所以是受益大于朝廷支出的，但之后由于有马贼作乱，朝廷不但调集了更多的兵马到夏州来，而且，这些兵马还需要经常性的出动，这极大的消耗了饷银，从而让夏州变成了收入不抵支出的州郡，北面的经略军更是纯支出单位。

还好大唐的经济发展越来越繁荣，这里的些许亏损，是可以在别处补回来的，朝廷是绝对负担的起的，夏州这里是战略枢纽，损耗一些资源也是应该的，不过，只要把马贼的问题给解决掉，夏州就能扭亏为盈，成为一个可以为朝廷赚钱的州郡，而这也是李安此来的一个主要目的。

大白天的，夏州城的街道上有不少逛街的人，路两边也有很多摆摊的小贩，给人的感觉是熙熙攘攘的，完全看不出有丝毫的动乱痕迹，很难让人感觉这附近有马贼出没。

最繁华的街道区域有好几条，面积也算是不小，这里有各种各样的店铺，还有沿路摆摊的小贩，因为穷人占多数，所以，还是路边的小贩生意更好一些，店铺里的生意稍微有些次，但总体还是不错的。

这里有好多蓝眼睛黄头发的人，他们是来自西域的胡商，还有一些粗壮的汉子，他们是从北方草原来的，东北一带的土著也有不少，而他们来这里的目的，都只有一个，那就是做贸易，把他们那里的土特产拿到这里来销售，并购买他们那里所没有的稀罕物品。

京城过来的客商也有不少，他们把京城的很多稀罕物品都运输到这里来了，而京城的稀罕物品，其稀缺性是很高的，往往能够卖个好价钱。

各地的商人聚集在夏州城，交换着彼此所需要的各种商品，对于马贼的出没，有的商人非常的痛恨，也有的毫不在意，比如从京城来夏州的商人，就不太在意马贼的存在，因为他们的商品是直接从京城通过火车运输到夏州城的，下车之后就进入城内了，而马贼是没有胆量靠近城池的，打劫火车这种铁疙瘩也是他们所不敢的，毕竟铁轨是大唐的核心利益，谁敢破坏那就是犯了大罪了，必然会遭受极大的打击，只有傻子才会这么做。

而只要火车是安全的，且夏州城也是安全的，那么，从京城过来的商人，就不存在被打劫的可能，只有西域的胡商和北部的商人，还有东部的商人，被打劫的可能性最高，只要他们走土路，经过契吴山，就有很大的可能会被打劫，契吴山方圆几百里都是马贼