因为肩上的重托，释沙竹踏着比以往任何一次都要郑重的步子，来到了方丈室前。

“知因，是我，可以进来吗？”里面一片静默，好久才传来一个苍老而沉闷的声音“你是来劝我的吧？”

“不是，我只是想看看你。我对那些人没什么好感。”释沙竹干笑一声掩饰尴尬。

又过了许久，门吱呀一声开了。知因站在门后。他的年纪看起来比农青云苍老许多，满脸皱纹像是手工艺人雕刻的清晰纹路，花白的头发干燥散乱，削瘦的脸庞无精打采，颧骨深深的凹陷似乎不应该出现在人的脸上，它与任何一个部位都格格不入。

“进来吧。”知因转身回到床上盘腿而坐。释沙竹进门后，顺手把门关上了。他想向知因表明，他与他是站在一边的，他不想让外面的那一群人听到他们的对话。

“知因，怎么了？两天没见，你看起来像是大病了一场。”

“没事。”知因把腿盘在床上，语气中带着淡淡的忧伤。

“外面那一群人，我去帮你打发了。”

“他们不会走的。”知因闭上眼睛。

“他们是什么人？”

知因的嘴唇动了几下，似乎即将说出的词语很不熟练“神农宫的。”

“神农宫？海会寺历来与神农宫没有往来，他们来这里做什么？”

知因没有说话。过了一会儿，他闭上了眼睛。又过了很长时间，他终于睁开了眼睛，眼神黯淡，叹了一口气“唉！”

“知因，这么多年来，我是你唯一的朋友，你也是我唯一的朋友，我们有难处的时候总是彼此扶持。你告诉我，外面的人是不是你的敌人？如果是的话，让我来帮你。”释沙竹道。

知因摇了摇头，很艰难的吐出每一个字“这件事你帮不了我。”又是一阵沉默。

释沙竹凝视着知音，鼓足了勇气才开口道“知因，二十年前我与你相遇时，我就看出来你满腹心事，好像背负着很沉重的仇恨。这二十年来，我一直都没有开口问你，只等你主动与我诉说。我不知道我能不能帮上忙，但我相信两个人的力量总比一个人大。今日你必须告诉我实情，我不会再这样看着你独自受苦！如果你不说，我现在就去和外面的那些人拼命！”

释沙竹的眼睛越瞪越圆，鼻孔越张越大，唾沫星子四溅，仿佛他的每个毛孔里都充满着发泄怒气的冲动。这种冲动把他推向门边，就在他拉开门栓的那一刻，知因浑厚的声音像一股洪流冲向木门，堵住了门栓“站住！”

释沙竹浑身一抖，用手抵着门，一时竟不敢回头。从他进屋开始，知因一直颓丧无力，像一只病猫似的。此刻不知他雄狮般的力量从何而来。这力量是对他插手他的事的恼怒吗？

“沙竹，坐下。”知因很快就收敛起了他异动的情绪。释沙竹慢慢转过身，一个不一样的知因呈现在了他的面前。知因原先盘着的腿垂在床沿，紧锁的眉头已经舒展，尽管忧郁的倦容仍然挂在他的脸上，可是那种拒绝一切，封闭内心的神情已经荡然无存。释沙竹知道他打动了这个二十年的老友。

“谢谢你！”他干涩的眼睛微微湿润，“我和你说一个故事吧。”

“嗯。”释沙竹答应了一声，不敢多说其他话，只是慢慢的靠近桌边坐了下来。他生怕任何一个多余的举动和一句多余的话都会悄然关上知因好不容易敞开的心扉。

“外面那个和我年岁差不多的男子叫农青云，他是神农宫的现任宫主，也是我曾经的师弟。”

释沙竹露出难以置信的神情，尽管他已经知道了其中一半的话，猜到了另一半的话。

知因停顿片刻，努力稳定自己的呼吸。打开尘封二十多年的记忆并且细述出来所需要的勇气绝不亚于上阵杀敌。

“神农宫与我有血海深仇，他们害死了我的妻子。