天上落下的透明雨点滴在地上，转瞬就变成猩红的雨点，这些雨点再汇集成猩红的水流，从石头身边流过。

诚实谷百姓遇害了！几天的车马劳顿再加上忧心忡忡，石头的身体早已不能支撑。

凭借挽救诚实谷百姓的坚强信念，他才艰难地挺到此刻。

血红的水流给他致命一击。

他停在原地，任凭雨水疯狂地冲刷他毫无知觉的身体和支离破碎的心灵。

猩红的水流在他脚下毫无削弱之势，越来越汹涌，最终淹没了他的视线。

当石头睁开眼睛的时候，天空万里无云，四周寂静无声，就像过去了几个朝代。

他艰难地从泥泞中爬起来，一步一拖向前走去。

在那草长莺飞的山谷里，横尸遍地，秃鹫正在觅食。

他没有认出那一张张曾经熟悉的脸庞，他的眼里是一片绵延不绝的鲜红色。

他朝那开满奇花异草的茅屋走去。他听见了自己的心跳，但是像在遥远的地方。

推开门，里面空无一人。他转身离开了小屋。

石头漫无目的走着，来到了当初海大叔救他的地方。柴垛还在那里，蜡烛却不见了。

他爬上柴垛，躺下舒展四肢，他的周围出现了一片光亮，这一次他不觉得热，也不想逃。

他看见海大叔在痴笑，青敏在生气，浓浓的暖意钻进他的心里。

石头把手伸进怀中，想要摸摸自己的心窝，一个硬邦邦的东西像是附赘悬疣阻挡了他——圣旨，他曾经视作比生命还宝贵的珍宝。

他把它扯出来，看也没看，甩手一扔。倘若他还有多一点力气，他会把它撕成碎片。

他又摸到了一叠潮湿绵软的纸，它被折成整整齐齐的方块。

泪水从石头的眼角流进了耳朵。他慢慢把纸掏出来，小心翼翼展开。

上面没有一个字，只有弯弯曲曲的线。线的一端画了一根蜡烛，另一端画了一根绳子和一颗水滴。石头不明白它们代表什么，即使在梦中也从未出现过如此扑朔迷离的符号。

他把纸条转向不同的方向，又把纸条翻一面，再让它透过阳光，试图发现端倪，结果纸条依旧呈现最简单的图形和最难以理解的奥秘。

石头坐起身来，整理思绪。

临走之前，海大叔塞给我这张纸条是什么意思？他想告诉我什么？他为什么偷偷摸摸的，甚至连青敏都瞒着？他和我闹着玩，还是他已经清醒了？

“海大叔，你在哪里？青敏，你在哪里？”

石头对着空旷的山谷高喊。清冷的空气呛进他的喉咙，他捂着脸俯身剧烈咳嗽起来，柴垛上一个蜡烛的印迹在他手指缝隙中凝望着他。

“蜡烛！”石头得到启示，把纸条放在蜡烛印迹旁边。

比较之下，他猜测那些简单的符号是以蜡烛为的一幅地图。

在无法得到更多证据加以支持的情况下，他义无反顾开始了远征。

按照地图的指示，他要爬上前面一座高耸入云的山峰。

他对这座山峰并不陌生，这座山峰也还留着他的痕迹。他当时就是从这座山滚下诚实谷的。

“神农宫就在那上面吧？”石头自言自语。不知为何他此刻竟有点想回到神农宫。

那里虽然有欺骗，有让人不齿的丑恶，但那里是鲜活的，没有诚实谷的死气沉沉，不会给人带来恐惧和绝望。

不知道小乞丐怎么样了？也不知道知因禅师怎么样了？农青云这卑鄙小人连自己的女儿也要利用，不知他的奸计得逞没有？

两个多月可以发生很多事，知因禅师可能把别人的女儿当作了自己的女儿，农青云可能拿到了他梦寐以求的神农鞭，而小乞丐可能已经忘了他。

踏上灌木丛生的高山，他忍不住回头望了一眼