“老先生可否把‘狼砂’先放在我这里？”朱急迫的眼神无人可以阻挡。

“送给王爷吧。这是老夫到西域时带回来的，于老夫也没有什么用。”红石淡然道。

朱小心地将它包好，放入怀中：“多谢老先生！您现在就在府上住着，说不定以后还有需要您证实的地方。”

朱当机立断派了两个密探，以最不起眼的身份混进了秦王府和燕王府。

尽管他主要锁定的目标是燕王朱棣，但是他也没有放过秦王朱樉。

密探每隔几日便会飞鸽传书向朱报告王府中的情况，主要是与王府来往的人员中是否有西域人。

一个月后的一天，朱闷闷不乐地坐在厅堂里，探子的密件从他松弛的手指间滑落到地上。

这么长时间以来，事情没有任何进展。

西域人好像躲着朱的密探似的，不要说秦王府和燕王府，就连西安和北平都少有西域人出没。

自从他开始一步又一步的走上推论的那条路，他已经把自己的推理变成了牢不可破的事实。

他满心期待可以找到一点点线索，他的要求并不高，只要在王府里找到一个西域人的身影，或者一封来自西域的信，他就可以断定狼砂的来源，揭开凶手的面目，为大哥报仇。

可是探子的回报一次又一次令他失望。

不仅是失望，还令他恼怒，他甚至开始怀疑探子的忠诚。

他越不希望看到的越会出现在探子的密件上。

比如，朱棣为当地百姓减免赋税，深得百姓爱戴；朱棣征虏有功，得皇上嘉奖一百匹良马；朱棣令手下研制了新型的火铳，杀伤力巨大……

朱气得咬牙切齿，可又哑巴吃黄连，有苦说不出。

谁让他要去探听朱棣的消息呢？

他的背一阵刺痛，他左手托着脑袋，右手绕到背上轻轻地摩挲。

他摸到了一个硬块，硬块好像是一捆几千根针绑在一起的针垛。

那些针摧山搅海，散发着腥臭味，黄色的脓水浸透衣服粘在朱的手上，朱垂下右臂，手指在长袍侧边抹了两下。

红石走进厅堂，看见垂头丧气的朱问道：“王爷，何事气恼？”

“不知我大哥的仇何时能报……哎哟！”

气急攻心，朱的背像中了一箭，疼的哼了一声，差点从椅子上滚下来。

硬块里蹦出更多的脓水，混合着血腥和腐烂的气味。

“怎么了，王爷？哪里不舒服？”红石快步走到朱身旁，扶住朱的手臂。

没等朱回答，红石就看见了朱背上的那滩血污。

“王爷，老夫替您看看！”红石掀开朱背上的衣服。

这是一个碗口大的痈疖，又红又肿，脓水从四面八方往外冒，坑坑洼洼的像是一片烂泥田。

“王爷，您怎么不早说？这背痈有一两个月了吧？”红石带着责备的语气。

“老先生，我……没这心思。”朱的脑子里还在想着大哥的事。

“王爷，您这是上一个月卧床的时候得的吧？再拖下去，这会要了您的命！要替太子报仇，您还得先保重自己啊！”

红石从怀中掏出了一个药瓶，将金黄色的粉末撒在朱的背痈上。

晋王妃走入厅堂，见状失声惊叫：“王爷！王爷！您怎么了？”

朱咬着嘴唇，晋王妃的尖叫声像一团火一样扑向他的伤口。

他的脸由红转白，由白转青：“滚出去！”

晋王妃抖了一下，惊慌的把眼神移向红石，向红石求救。

“王爷，别动气！肝火越旺，此疾越难痊愈。晋王妃也是因为担心您才会如此惊慌。正好，晋王妃，老夫和你说一下。这瓶药交给你，你每日给王爷敷一些，像这样薄薄