红石和石工在绕过几个主要街区后，远远的看到了迎秋门，回忆起不久前在此探头探脑的身影，他们俩相视而笑。

“想进去看看太上王吗？”石工善解人意的询问。

“想，不过以后再来吧，怕太上王看见我会因为寻人未果而着急。”

红石的视线越过宫墙，眺望着慈庆殿模糊不清的翠绿色飞檐。

“石兄弟，你真懂得体谅人。你……”

“嘘！”红石示意石工闭嘴。

三个人从迎秋门里走出。

最前面的是一个儒雅的男子，年约四十岁，身材修长，面容泛着光泽，皮肤依旧不失弹性，但已须发半白。

他身后跟着两个身强力壮，面无表情的中年男子，他们步履轻盈，显然是功夫了得的好手，并且呈现出残缺的对称——其中一人少了左臂，另一人缺了右臂，空荡荡的袖管在他们轻逸的步伐下怡然自得的晃动。

“汉帝，教主昨日已到达。教主说有重大进展要向汉帝禀报。”少了左臂的男子说道。

“汉帝？”红石的眉头蹙成一团，他估计这个四十岁男人就是陈理，没想到竟然会碰上他。

“嗯，希望她带来的是好消息。”陈理的声音浑厚有力，与他那副弱不禁风的样子反差很大。

直到他们走出十来丈远，红石才对身旁的石工说道：“石老哥，你先回客栈吧，我跟上他们，看看他们在搞什么名堂。”

“他们是谁？”石工抓住红石的手臂。

“应该是陈理。”

“我和你一起去！”

“不行，你不会轻功，很容易被他们发现。”红石掰开石工的手。

“那你……出事了怎么办？”

“我能出什么事？我和他们又没有仇。”

“算了，石兄弟，别跟他们去了吧，你真以为你能从他们那得到你寻人的线索？我看他们三个人的样子，和你要找的人没有半点关系。”

石工斩钉截铁，像是看到了神的启示。

“我先走了，回来再慢慢说！”

红石不顾石工阻拦，眨眼之间到了宫墙的拐角，陈理三人又重新回到了他的视线之中。

半个时辰后，他们已经来到城外，在纵横阡陌的泥泞小道中疾走许久，最后终于在一座高耸入云的大山脚下停下了脚步。

“他们要到山上去吗？他们来这荒山野岭做什么？这么远的路，他们为什么不骑马？”红石心中有许多疑问。

陈理看起来丝毫没有疲累的样子，始终走在三个人的最前边，无视沿路的风景，在又一段枯燥乏味的奔走后，他们来到了半山腰。

一片浓密的灌木丛从这里绵延展开，后边几十棵高大威猛的白杨树仿佛为所有矮小生灵擎住了苍穹。

三人钻进看似严丝合缝的灌木丛，脚下辟出了一条稍纵即逝的路，还没等红石寻觅出那条迷宫一般的小径的起点，他们已经消失在白杨树巨大的屏障后面。

红石心急火燎，低头瞪着灌木丛似乎无人踏足的模样，抬起的脚悬在空中。

他想到是否自己应该从多方位观察，于是退出几步，跳起来看，蹲下看，趴着看，往左边看，往右边看，最终他没有在灌木丛的任何部位寻找到秘密。

他放弃了巧取，无奈选择硬拼，大致估计刚才那三人起始的地方，边祈祷边踩踏下去，希望可以出现奇迹。

他陷入松软的淤泥之中，左右摇摆不能自拔，衣服被无情划破，腰部以下体无完肤，最终趟过灌木丛时，他看到白杨树风姿绰约，更甚远观时的模样，这是他得到的唯一慰藉。

红石坐在干燥的白杨落叶上，重重吐着不匀称的气息，甩掉鞋子和衣服上的污泥浊水，渐渐露出了无比畅快的笑容。

他把这来之不易的胜利与他所经历的最杰