郭桑端起水杯，抿了一口水，混着半凝结的鲜血，咽了下去。

“这还要我说吗？”

他不以为然，并且因为废话都不能省去而很不耐烦。

“朱元璋是什么人，全天下有谁比他的疑心更重？如果我据实禀报，他怎么能相信这种天方夜谭？上游陈友谅，下游张士诚，然后还有方国珍和陈友定把他团团围住，谁灭了我们的军队他都会相信，但绝不相信是一个怪物，一个魔鬼。

如果我坦白，他一定会给五百骑兵、康期仁以及我安上通敌的罪名，或者认为我们出现了内讧自相残杀，才会导致全军覆没。还有可能是其他罪名，至于是什么，只有他想得出来。我的兄弟不能被玷污了，我这条贱命留下也就这一点价值了。”

郭桑的笑大方的坦露出来，缺席的门牙，发黑的犬牙，沟壑纵横的嘴角，颤抖不止的下巴，但是这个笑很甜，很美。

红石和徐妙锦回到了应天，带着疑惑、不舍、感慨和心有余悸。

他们常常想起郭桑孤老的样子，他描绘的那场魔鬼战争和他最后表现出来的豁达。

他们看得见他的痛苦，但是却没有足够的阅历理解他何时明月入怀，以及这种转变又是怎么发生的。

?握瑜一见到红石就张牙舞爪，眉飞色舞。他有很多话堵在喉咙，咽了好几下子口水才吐出声音。

“红石，你去哪了？你急死我了！你把我和蜂鹰留在客栈，莫名其妙失踪了，你……我天天在外面找，到处打听，见人就问，脚都磨破了……

蜂鹰倒好，对于你的失踪不闻不问，我和他的关系这几天越来越糟，不过我不在乎，他是只无情无义的鹰，和人不同……”

蜂鹰飞到红石的肩头上，亲昵地用脑袋磨蹭红石的脸，他们有来有往地互动，留下为红石操碎了心的?握瑜自怜自哀。

“对了，还有一件事！”?握瑜双手叉腰，手握尚方宝剑，等待红石开口认错。

“什么事，舅舅？”

红石用手指帮助蜂鹰梳理羽毛，没有意识到自己处于劣势。

“你到底想不想知道？你怎么对一只鹰比对舅舅还好？”

?握瑜直言不讳，他已经和蜂鹰缔结过友谊，不担心会得罪蜂鹰，即使真的得罪了，再重新缔结即可，他认为接受一个老朋友比接受一个新朋友容易得多。

“我对你们俩都好，舅舅，有什么事你说吧。”

红石拿出了一罐木槿花和夏菊的混合蜂蜜。

“你给蜂鹰带了蜂蜜，那你给我带了什么？”

?握瑜盯着蜂蜜直流口水，其实他并不喜欢甜食，他馋的是红石对蜂鹰的好。

“啊！”红石紧皱眉头，懊悔的样子可以让任何一个人原谅他的疏忽。

“好吧，我就知道会是这样。”

?握瑜自觉输的体无完肤，沉浸在沮丧之中，没有注意到蜂蜜旁边出现了一罐腌菜。

“哎呀，我怎么把妙锦爱吃的腌菜装到自己的包袱里了？不行，明日我要给她送过去。”

红石咬着嘴唇，边摇头叹气，边偷看垂头丧气的舅舅。

“腌菜”两个字上是世上最强效的兴奋剂，?握瑜迅速抬起头，两眼发光，如饿狼一般贪婪的眼神很快就发现了宝藏，并且几乎射穿厚厚的腌菜罐子。

?握瑜喜欢吃腌制过的菜，从小吃到大，除了因为其风味无穷，还因为它们有代代相传的保持种族繁衍的秘密。

尽管这罐腌菜不是用他妈妈从他奶奶那里继承下来，又留给他的母水制作而成，他还是欣喜万分。

在闻到腌菜特有香气的那一刻，那些气味似乎变成了云朵，带着他袅袅上升，自由飘荡。

“红石，我以为你从没注意到我的泡菜坛子。”

?握瑜轻轻抚摸着腌菜坛子，