今日也是作怪，一边坐着的妇人，低眉敛目，不似前些日子那般风情万种。只是偶尔抬起头来看黄员外的时候，嘴角微微带笑，似有万种深情。

黄员外被看了几次，就觉得身上发热。那妇人越是正容危坐，心中的欲火更盛。

又喝了一会，唐哲还是清醒如常，没有一点要醉的样子。黄员外哪里忍得住？眼睛看着妇人，好似要喷出火来。那妇人都看在眼里，神态欲发妩媚，只是样子欲发端庄。

饮了一杯酒，唐哲道：“金军抓壮丁，可是苦了我。前些日子我从南朝买了些香料，找了几个挑夫本欲到北边去，哪里知道就碰上了四太子发兵。”

听了这话，黄员外重重叹了一口气：“你的香料才值多少钱？我在大名府找好了买家，到襄阳去贩棉布。哪里想到布运到襄城，却无论如何过不了河。河对岸，运货找不到挑夫，路上也不敢走！”

唐哲转头看了看一边的妇人，使个眼色。举起碗又劝了一碗酒，才小声道：“员外，我这里找到一条北去的路子。只是我货物少，做不成。如果员外愿意——”

这些日子黄员外在襄城县早已等得心焦，听了急忙道：“什么路子？”

唐哲道：“向南去，渡过汝河，就到了颍昌府境。那里现在管事的是董平，为本地土豪，手下人员众多。以前凡是官府不许贸易的各种货物，都是到北舞镇，从那里到西平的逍遥镇。西平管事的人名字叫作彭晋原，本是襄阳王观察手下将领，现在聚了数千人，极是强横。董平和彭晋原两人为了捞钱，联合起来有一条贸易线路，直到应天府。到了应天府，再去大名府还不是容易事？”

这条走私线路人尽皆知，黄员外等得心急的时候也打过主意。一是没有可靠的人联系，再一个也怕路上不安全。董平和彭晋原可不是官面上的人，自己的货物太过贵重，难保他们不下手。

想了又想，黄员外道：“哥哥，若是不太值钱的货物倒也罢了。出了意外，损失不了多少钱。棉布现在什么价钱？路上出了意外，我要陪上身家性命！”

唐哲笑道：“哥哥恁的小心！你只管弄些不值钱的东西盖住，比如栗子，哪个会知道？”

黄员外脑子还清醒，哪里会敢？在襄城多等些日子又不会死人，何必去闯鬼门关。

唐哲也不多劝。又饮了两碗酒道：“我浑家本是商水县人。现在世道太乱，外面待不得，此次与我一起，回老家待些日子——”

黄员外听说妇人要走，心里就急了。道：“商水县是陈州地盘，乱贼遍地，哪里比得襄城县？这里是王观察地盘，有大军驻守，还有巡检时时察探，最是安全！”

唐哲叹了口气：“虽是如此，奈何我是北境人，有家业抛舍不下，如何能在襄城久待？”

正在这时，一直不说话的妇人突然道：“这些日子一直得员外照看，甚是感激。看看就要离别，我们且饮一杯。若是有缘，来日再见。”

黄员外看过去，就见那妇人一双眼睛如泣如诉，脸上微泛桃花，真真是我见犹怜。想起这些日子两人的浓情蜜意，黄员外心一狠，差点就答应跟着唐哲一路走。

狠了狠心，黄员外别过头去，端酒碗一饮而尽。

妇人看了看唐哲，轻轻摇了摇头。

黄员外的布匹货价数万贯，可不是小数目。再是喜欢那妇人，也不会轻易冒险。

今天唐哲的酒量很好，一直不醉。直到用完酒饭，把黄员外送走。

出了门，黄员外回头看看，失魂落魄。本来一心要与那妇人温存一番，哪里想到唐哲突然间酒量好了起来，让自己一身邪火无处发泄。

送走了黄员外，唐哲一屁股坐在凳子上。问那妇人：“怎么办？黄员外就是不松口！若他不陪着我们去颍昌府，又怎么奈何得了他！”

妇人漫不