栾庆山当先南行,第二天就到了北舞镇。寻处客栈住下,倒头就睡。到了第二天早晨,到早摊上要了一碗糊辣汤,一斤油条。从在那里慢慢吃,一边观察着四周情形。
后世闻名天下的糊辣汤有两个地方最著名,一个是北舞渡,另一个就是西华的逍遥镇。这个时候只能算是糊辣汤的原型,与后世不同,但味道也是鲜美。(注:此时逍遥镇是另一个名字,为了与不远的北舞镇相对,书中出现了。)
填饱了肚子,栾庆山基本看清了北舞镇的情形。这座镇子非常繁华,店铺集中在码头附近,按照行业不同分成了几个区。卖各种货物的,客栈酒馆,一应俱全。
在镇里闲逛,栾庆山留意着镇里的防御。董家住的大宅位于镇中心,宅子周围有高墙,好似城堡一样。除了董家的大宅,并没有其他设施。要进攻这里,最好的办法,就是直插中心。
正走着,突然见前面围了一群人。闹闹哄哄,不知道在那里干什么。
栾庆山走上前,就见人群里站了一个汉子。叉腰高声道:“你们的福气!员外有吩咐,需要十个年轻的妇人到家里去干活。只要去了,吃饱穿暖之外,每月还有工钱!想要去的到我这里来登记名字,先到先得!来得晚了,只能后悔去!”
在这个汉子的对面,站着许多妇人。老幼妍丑,各种各样。她们穿的衣服布料都很便宜,却打扮得花枝招展。有的妇人用廉价的粉把脸抹得如同白墙一般,几乎看不出本来什么样子。
栾庆山看得糊涂,问一边的人道:“那些妇人是做什么的?样子古怪!”
那人上下打量了栾庆山一番,笑着道:“官人第一次来北舞镇?那里可是男人的销魂窝,北舞镇里最好的地方!到了晚上,这里才热闹!”
听了这话,栾庆山就明白这些人是干什么的了。做这种生意,要么是在高档酒楼等地方,女人们价比黄金,一个个眼高于顶。男人在那里挥金如土,一掷千金,豪气冲天。要么就在这种地方,价钱最低贱。男人花最少的钱,做最简单的事。
那汉子不用问了,就是董平派来的人。董平可不想出钱,只要几句好话,有的是人跟他走。
正在这时,一个汉子急匆匆的从一条船上下来,快步跑了过来。不管别人的眼光,到了一个年轻妇人面前,低声道:“不要听这人满嘴胡言!今天有一个州里的孟员外,要十个妇人到金营做营妓。愿十五贯一个从董平这里买,董平便派人来骗你们!你随我走,坐船到汝河对岸去。我们有手有却,到哪里都饿不死!董平天大的胆子,也不敢过汝河!”