走出涝水河谷，看着前方连绵的低矮丘陵，完颜彀英道：“煞是奇怪，这两天的游骑没有一个回到军营。这处神山县，有什么古怪？”

副将道：“几十游骑，足够攻下县城了。郎君上前，说不定游骑在神山县城等我们。”

完颜彀英摇了摇头道：“不要把战事想得如此顺利了。这处神山县，都说是王宵派来的兵，与其他的宋军大有不同。当年在荆门，我与阿叔从那里返回北方，被王宵堵住，也是游骑不见踪影。或许这是王宵作战的习惯，军中许多骑兵，开战前先清理游骑。吩咐下去，让众人小心前行！”

旁边三里外的山坡上，姜敏用望远镜观察着金军。手下七八十骑兵随着金军前进，不断前行。

到了傍晚时分，看金军开始扎营，姜敏道：“这里离前方三堡还有十五里。金军在这里扎营，看来是想明天就进攻堡寨。我们不足百人，肯定挡不住三千金军的游骑侦察。从现在起，只是跟住金军即可，不要离得近了。即使金军派游骑出来，也不要管他们。”

手下称诺。

一直到天黑下来，完颜彀英才在自己帅帐里，一边用酒肉，一边听手下的报告。

副将回里不道：“周围十里之内，没有一户百姓。这里的守将叫姜敏，听说到了之后，新筑了堡寨，百姓全都收入到了堡寨中去。前方十五里是神山县，本来没有城，现在巩了三堡。三堡相距不远，呈犄角之势。”

完颜彀英道：“这个姜敏，做事倒是仔细。”

回里不道：“郎君，看神山县守得，没有一丝破绽。这个姜敏，倒是对手。”

完毅彀英笑道：“再是仔细，没有兵又如何？多方打探，神山守军约一千人而已。我们大军面前，一千人当得什么事？明天子时造饭，丑时出发，辰时进攻神山县城！看看宋军筑的这三堡，能不能挡得住我！”

回里不称是。

等到众将出去，完颜彀英用刀细细削着肉，不时饮一口酒，对将到来的战事浑不当一回事。从军数十年，就在荆门被王宵打败过一次。姜敏什么人物？想用一千多宋军打败自己！

当年在荆门，自己的兵比王宵的少，王宵又占了地利。这次在神山县，自己的兵是姜敏两三倍，哪里还有失败的道理？自靖康以来，三千金兵，足以横行半个中国，被神山这小县挡住就是笑话了。

第二天天不亮，金军就已经拔营，直向前方的神山县城而去。

月亮已经落下去了，漆黑的夜里，只有满天繁星，好奇地看着蜿蜒前进的金军。金军没有点火把，大军沿着向县城去的大道，静悄悄地行进。春天的晚风，带来了露水，挂满将士的征衣。

神山县城里，指挥使姚肃得到金军出发的消息，急忙招集众将。又对亲兵道：“金军还在数里外，清晨才能到县城这里。去另外两堡把秦、赵两位都头唤来，我们商议一番。”

三堡相距很近。神山县城位于南方，北边一左一右两座城堡，距离恰好保证他们的火炮能打到神山县城前。

得到消息，左堡的秦都头和右堡的赵都头迅速赶到县城。

寨厅里，指挥使姚肃居中而座。左边坐的是秦都头和赵都头，右边是守县城的孟都头和严都头。营的指挥机构和后军由吕监押带着，随姜敏躲到了山里，守城的只有四都。

看着众人，姚肃道：“前方消息，金军已经出发，估计卯时可以到城前。金军来得这么急，想来是要快速攻下我们这里。你们记住战前的布置，要用好火炮。金军应该集中力量攻击我这一座堡，左堡和右堡不要放过机会。记住招抚说过的话，要用火炮最大限度地杀伤敌人！”

众将称是。

姚肃道：“说实话，现在我心里慌得很。三千金军，以前可以到处纵横，没人奈何得了他们。现在我们只有四百人守城，到底