颖州是中原一大都会，商贾云集，格外热闹。哪怕现在是战时，各种走私贸易也特别发达。由于王宵猎除了战略物资抓得严外，一般物资走私，比如牛、布等并不太管，这里欲加繁盛。

王宵猎大举进攻河东，中原显得空虚。特别设置了一些不归属于任何师的团，驻守这些地方。

守颖州的曹庆就是这样一个统制，领着三千兵，守颖州这一要地。

伪齐不是没有动过王宵猎主意，除了刘麟被击败的那一次，还组织过好多次小型的试探进攻。不过，每一次都灰头土脸，也就不来惹王宵猎的麻烦了。

最近几天，岳飞带大兵到来，这里成了前线。

这一天，曹庆特来拜访岳飞，尽一尽地主之谊。

帅帐里面，岳飞正在用着早饭。把油条撕成一段一段，泡到面前的撒汤里，吃得津津有味。吃了几口，对一边送汤的老者道：“这样的汤，在其他地方没有吃过。现在天气转冷，早上喝一碗还真是过瘾！”

老者道：“小老儿也没去过其他地方，不知道怎么回事。不过常听外地的客人说，这种吃食是我们颖州独有。”

旁边的张宪道：“也不是颖州独有，这一带几个州郡都有的。不过离了这里，别的地方就没听说了。”

正说着闲话，亲兵来报，曹庆前来拜访。

岳飞急忙把碗筷一推，道：“曹统制是这里地主，不可怠慢了。快快请他进来！”

亲兵迅速把碗筷收拾了下去，收拾干净。刚刚忙完，曹庆就已经进来。

岳飞起身迎接，请曹庆坐了。

曹庆道：“太尉在颖州住得可还好？”

岳飞道：“好，好，比想的还要好多了。实在是多谢统制，诸事都想的周到。”

曹庆道：“太尉来颖州，我们宣抚特别交待过，一定要好好接待，千万不能怠慢了。前些日子太尉在万寿县，与伪齐战得正酣，一直没来拜见太尉，不要见怪。”

这一战曹庆只是紧守州城，没有参战。王宵猎特意交待，自己的军队除非是紧要关头，否则不要参战。曹庆替岳飞守住后路，已经够了。

伪齐已经被击退，岳飞在等张俊的动作，一起进攻。这些日子，才回到颖州，真正闲了下来。

在颖州作战，既有岳飞准备的辎重，又有王宵猎地区的补给，岳飞的军队显得格外轻松。

聊了一些闲话，曹庆道：“颖州下面有几个村，产一种萝卜名叫鸭蛋酥，质脆味甜，食之如梨。今天我军中带来一些，你们尝一尝。这些日子太尉作战辛苦，应该好好歇一歇。”

岳飞急忙道谢。

曹庆让兵士搬了几筐萝卜进来，放在一边，就告辞离去。

见曹庆出了门，王贵道：“我们来颖州，曹统制自该送些牛啊羊啊之类，谁想却送来几筐萝卜！”

张宪道：“这萝卜或许真有什么特别之处呢？”

王贵笑道：“左右也是萝卜，还能真比得上酥梨不成？”

张宪上前把筐上的草皮掀开，见萝卜成球形，翠绿可爱。道：“这萝卜确实不同。”

拿起一个，取出匕首切下一块来，放到嘴里咀嚼。道：“这萝卜果然不同！虽然未必如酥梨，也差不远了。”

几个人听了，都去拿来吃，赞不绝口。

岳飞吃了半个萝卜，想今日无事，对张宪几人道：“你们都换了便服，叫上胡机宜，今日我们逛一逛颖州。”

此时的颖州，正处王宵猎、赵构和伪齐三方势力的交叉口，王宵猎又管得宽松，实为中原一大都会。街道两边商铺林立，街道上行人如织。哪怕现在是战时，依然繁华。

走在街道上，岳飞感慨万千。对其他人道：“现在世道艰难，只有在王宣抚治下，才能见这般热闹景象。”

胡闳休道：“