敢去招惹这些村落的。很快，张崇古带着十多骑出了城门，径直朝南面最近的两处村落而去。

……

古北寨南十里外靠近窟野河的一处平原上，依稀能看到起的一人多高的土围子，里面则是盖了好多间的土房，临近中午的时候，正起了炊烟。

张崇古他们老远便望到那一缕缕笔直的细烟，等大概到了离土围里许的地方时，那土围墙的木门口用木头搭的望楼上，便响起了“铛铛铛”的敲锣声。

土围里，听到骤然响起的鸣锣声，很快便有男人从土房里出来，他们手上提的武器也是五花八门，各色各样都有，但大都是各种农具，只有领头的几人手里提了丈长的竹枪，枪身上裹了麻绳，缠得极紧。

“啥子情况。”

“赵头儿，有马队过来！”

大约三十多号青壮里，领头的赵龙朝望楼上吆喝了一声后，便朝其他人到，“能射箭的都上墙，其他人去门前。”

这处土围里的人家，有关墙里的逃户，也有本就流落在塞外的白莲教遗民，尤其是这群汉子们出来，同样提着菜刀木棒出来的婆娘，不少都是蒙古女子。

“你们出来做什么，还不回去。”

看到挺着个肚子，拎了把刀出来的浑家，赵龙喝骂道，他这婆娘是蒙古女子，虽然能动刀，可到底是怀了孩子。

随着男人们的呵斥，那些妇人们只能回了土房里提心吊胆地等着，每年秋收过后，本是他们一年中最欢喜的时候，有了粮食就能吃饱饭，虽说要给古北寨里送去些，但是比起关墙里缴纳的税粮，当真不算什么。

唯独可怕的便是，这个时候往往会有马贼来侵扰，过去有关爷坐镇四海货栈，那些大股的马贼不敢靠近古北寨附近，只有那些穷疯了的小伙马贼会来村里勒索粮食，毕竟这些马贼也要吃饭，塞外的冬天苦寒无比，抢不到吃的，马贼们就只能杀马过活，可没了马等到开春，他们拿什么去抢劫，到最后还是会饿死。

赵龙他们面对那些小伙马贼，几十号青壮凑在一块儿浑然不怕，真遇到被逼得穷途末路的马贼，也是要摆个刺猬的姿态让对方晓得他们不好惹，然后再给些粮食省的他们拼死也要打村子。

赵龙上了望楼，这时候他已能看清楚远处缓缓策马而来的马队，倒是心里放心不少，对方放慢了马速，应该不是马贼，倒像是古北寨里来的。

“小心戒备。”

虽然心里落下块石头，可赵龙并没有放松警惕，关爷走了，四海货栈里换了新东家，谁知道这古北寨里来的马队是好是坏。

以外秋收过后，这赵家围的青壮也都会去古北寨里干些力气活，赚几个钱，跟那些商人买些布匹食盐之类的东西以做家用，所以古北寨里的变故大家也都知道一二。

高进杀了一群想趁火打劫的泼皮无赖立威，赵龙他们都清楚，虽然心里大觉痛快，可是也担心高进是个狠人，未必会像关爷那样仁厚。

大概隔了百步不到时，赵龙认清了来的马队首领张崇古，知道这位爷是四海货栈里的打手头子，一手长枪使得可俊，他是万万比不上的，而张崇古身后那些也个个都是练家子，他们这些人聚在一块儿对付十来个马贼倒是不怕，可真遇上张崇古这等强人，赵龙毫无把握能守住土围。

“你们先停下，在这里等我。”

大约离着赵家围约八十步的距离时，张崇古朝手下们说道，然后一个人策马朝前而去，对面赵龙那厮让几个二鞑子都上了墙还带了弓箭，他要真是带人上去，搞不好会吓得对面直接动手。

八十步距离，张崇古走得不紧不慢，也不在意土墙上有几张弓指着自己，瞧着他这等做派，赵龙立马朝土墙上的同伴喊道，“都把弓收了。”

很快张崇古到了赵家围