地位超脱大贵族之上的教皇一夕倒台, 随之而来的是无数党羽被清除，慌忙逃窜。连带着教皇的私生子，内定的未来红衣主教也成了人人喊打的过街老鼠。剩下一群红衣主教噤若寒蝉, 却不敢对光明神的做法提出任何异议——教皇的做法实在糊涂，没有谁敢违心说他无辜。

比起即将成为过去式的教皇, 显然下一任神殿之主、光明神的代言人才更值得主教们上心。

按照神殿一向的规定, 教皇从红衣主教中挑选。他们可能一步登天，成为新的“神明代言人”, 获得更多的权力, 更高的地位。真是不容错过的千载难逢的好机会。

但程榭之没有要选定新的代言人的意思——特别是选定某个主教上位。

这个认知让几个主教心底打鼓，可又没法直接问出口, 除了实在没有胆子外, 他们也时常找不到光明神的踪迹。几个主教只能暗地里交流, 联络自己的亲信，物色可能上位的人选, 顺便交代他们最近低调点, 不要犯了光明神的忌讳。甚至他们中有些开始装模作样慰问贫民, 为他们分发食物、祈祷和祝福，以博得一个更好的名声。

不过命运的达摩克利斯之剑一旦高悬头顶，任何挽救措施都是临死前的挣扎。

针对教皇的裁决很快落帷幕，各方势力没有半点反应的时间。这场案件中, 一个极容易被人忽略过去的女孩, 玛利亚终于被从黑暗的地下室中放出来。她一张苍白的小脸经过囚禁后削瘦得能看见突出的颧骨，神情萎靡，唯有肚子表现出和整个人都截然不同的圆润。

一个新的生命在其中孕育。

她被暂时送回了凯恩公爵府邸, 安娜不得不捏起鼻子照顾她。

艾尔文已经完了, 没有翻身的余地, 也不能给她带来尊贵的地位和头衔。安娜一点也不想再和对方扯上关系，给艾尔文收拾烂摊子，丢尽自己的脸面。

连带着玛利亚也变成了安娜不想多加理会的累赘。

可安娜必须照顾这个孩子和玛利亚 ，因为这是来自上层的命令。地位暂时不稳的安娜只能站在兰德尔和程榭之的阵营，寻求他们的支持，顺从他们的要求。

程榭之对玛利亚这个孩子，因为教皇之前的种种举动而生出三分好奇心，可惜如今已经无从询问。

系统:“您不是从神殿和王宫的藏书馆里找到了有用的线索吗？”

在一开始寻找资料时，它家宿主就目的明确，且那天之后他没有再调查过和玛利亚相关的事情。系统倾向于宿主已经从中找到了他想要的线索。

包括教皇为什么这么在意玛利亚肚子里孩子的真实答案。

程榭之淡淡勾了下唇角，轻声感叹一句:“身上流淌着纯正神明后代血统的孩子，难怪教皇想要。”

“？”系统露出迷惑的神色，“可是这和教皇有什么关系？难道他准备将一个小孩子当成光明神培养，操纵傀儡一样操纵小孩吗？”

思绪陷入了复杂政治斗争的系统脱口而出自己心中最可能的想法。

“没那么复杂。”

程榭之视线微抬，转过大殿内雕刻天使精灵盘旋的大理石柱，投向更远处的玫瑰窗，五彩斑斓的花纹在玻璃上炸开，像某个颠倒错乱的迷离梦境，而在窗户旁边，悬挂着一幅很久前某任教皇的画像。画中教皇身披白袍，手握权杖，目光圣洁而悲悯，只是无法改变的事情是，这位世上地位最高贵的人物也是个行将就木的老人，宛如一支即将燃烧殆尽的风中残烛。

青春在他身上死去。

“已经获得人间至高无上权力的教皇，最害怕的当然是死亡带走他的地位尊荣。”程榭之道，“他是个二流的光明魔法师，能感受到随着衰老对光明元素的感知随之下降，与之相伴的死亡也会有预