完毕,弓箭队成排位站立在油沟两侧,他们的箭矢有涂满了油脂,准备用火攻来消灭杀灭高卢人。
罗马重步兵们躲在山谷上方的灌木丛中,等待将军的一声令下。
尤格索斯到达了敌军残留的驻扎地,连日来的追击让他认为自己距离胜利只有一步之遥,士兵们涌入山谷后也都三三两两地坐在地上,就着罗马人灶台的余烬燃起火堆,有些人甚至把罗马士兵丢下来的头盔当球来回踢,发出了山地野人才会发出的兴奋笑声。
尤格索斯做的第一件事不是侦查敌情,而是让人去清点罗马军团留下的灶火数量,仿佛这样就能满足他获得胜利的虚荣感。他派出去打士兵们不断向前探索,直看到灶火的尽头有一棵粗壮的红橡树,粗粝的树皮已经被剥去,上面用红色写着罗马字母。
士兵们连忙回去向尤格索斯禀报,他立刻带领着几个心腹前去查看,身边同样还带了一个识字的游吟诗人,但是走到近前天已经压黑,他命令属下点起火把,让诗人上前去辨认,那人一边看一边把上面的内容念了出来:“尤格索斯必死于此树下。”
这时后面又有人上前来禀报:“将军,篝火数量已经清点完毕,罗马士兵应该有一万人!”
“什么!”尤格索斯惊呼出声:“怎么会这样!这不可能!”
两边的山谷上方突然出现了一排排的火把,带火的箭矢如流星般从从从两边的山谷中抛射而下,集中朝尤格索斯的方向射来,这一瞬间他身上就中了五六箭,身边的人也纷纷倒下。将领们连忙拖着他往后撤,一边高声叫喊着:“快,快往谷外撤退!”
士兵们同时朝着山下抛扔干柴,一人以捆堆满了山谷间的灌木和树干下方,紧接着他们将火把投下来,这些沾满了油脂的干柴熊熊燃烧起来。抛石机从山坡上向下投射油罐,撞到树干上形成了密集的火网,火油落在这些高卢士兵的身上立刻燃烧起火焰,然后他们四下里狂奔不止胡乱打滚。一时间整个山谷中燃烧得一片火树银花,到处都是高卢人的惨叫声,宛如阿鼻地狱的恶鬼嚎叫。
许多高卢士兵趁乱往谷外跑去,这时已经有全部由角斗士组成的自由大队拦截在山谷外的道旁,用弓箭射杀逃出来的士兵。为了防止他们狗急跳墙拼命,他并未将谷口堵死,让敌人有逃出生天的希望,他们就只会不顾一切地逃跑,毫无抵抗之心,宛如被捕猎的非洲角马群。
等到天亮时分,山谷的下方已经被烧成了一片光秃秃,连土地都变成了焦黑色,高卢人的尸体到处都是。高超带着大队人马打扫战场,士兵们对于他这位将军的敬佩之情油然而生,几个大队长也对高超心服口服,威望甚至直追昔日大将军马克西姆斯。虽不知道他有没有大将军的英勇,但智谋却是远在其上的。这样人的人终将会成为古罗马的一代名将。
高超命人查看是否有敌军魁首尤格索斯的尸体,但所有人都将敌军尸体检查过一遍后,向他报告没有发现尤格索斯。
高超立刻下令以骑兵为先导,弓箭手和轻步兵紧随其后追击,决不能放虎归山。
高卢人经此一役折损了两万六千余人,受伤的尤格索斯只带着几百残兵败将准备往高卢森林里逃窜。
罗马军团骑兵迂回绕过了尤格索斯率领的残兵败将,将他们的退路截断,轻步兵和弓箭队有条不紊地追了上来。
逃跑的高卢人撤退到了一个山头上,几天的逃窜让他们饥肠辘辘,每个人都有不同程度的受伤,尤格索斯的身上有几处箭伤,但他作为高卢森林的硬汉依然坚持自己拄着枯枝行走,身边的多数人都是最初跟随他造反的创业者,凝聚力还是挺强的。
但这帮不忘初心的创业者却最终陷入了绝境,他们或躺或站或坐在光秃秃的山头上,当夕阳给他们的身上洒下金光时,就有了雕塑般的质感,也使得他们木然的脸庞有了悲剧英