一席话，听得贺祈心潮澎湃，久久难以平静。

他没有一口应下，只道“你说的这些，我都知道了。不过，此事还得商榷斟酌。等三日后，我再给你答复。”

贺袀点点头，告退离去。

贺祈看着贺袀离去的身影，默然不语，无声长叹。

过去的事，有些成为过去。还有一些，成了刻骨的伤痕，永远成了身体的一部分。

曾经意气风发的贺二公子，看似彻底变了一个人。其实，骨子里的骄傲没有变。他觉得愧对妻儿，想为妻子搏一个诰命，为儿子搏一世富贵。

既然如此，就成全他吧！

三日后，三十多个武将再次齐聚中军营帐，一一表明出关的决心，争相立下军令状。

贺祈耐心地一一听完，然后说道“此次出关，要和关外大小部落打交道。所以，要选一个对关外地形熟悉之人，要会说鞑靼语，还得会一些部落的语言。”

“另外，这一营的统领是我，领兵出关的副统领，一定要听从我的号令，是可信可用之人。”

众武将“……”

得了！

直接说要选贺袀就不行了。

任人唯亲这等事，在军中半点都不稀奇。文官讲究的是同年同科同乡，武将重的是派系。同族的兄弟，天然就是一派。

对关外地形熟悉，会几个部落的语言，要可信可用，还有谁比贺袀更合适？

贺袀主动上前请缨“末将愿领兵出关！请将军首肯！”

贺祈沉声道“好，从今日起，你就任新营的副统领。选兵操练之事，一并都交给你。”

疑人不用，用人不疑。他既是任用贺袀，就要给他足够的信任和支持。

贺袀胸膛热血涌动，高声领命“多谢将军。末将绝不辜负将军信任和厚望！”

贺祈略一点头，又点了几个武将。其中，就有郑清淮。另外，负责这一营粮草筹备的，是兄长贺大郎。

其实，贺祈真正想做的，是亲自领兵出关。

只是，领兵出关，行踪不定，而且太过危险。他是边军主将，坐镇中军营帐，才能令军心安稳。

……

贺祈军令一下，一日之内传遍军营。

边军将士以悍勇不畏死著称。听说要出关打仗，众将士并不畏惧，一个个跃跃欲试，有大半都报了名。

报名的士兵中，年过四旬的不选，体弱者不选，选的都是擅长骑射的精兵。

不过五日功夫，就选出了一万士兵，重新编成了新营。每十人一旗，住在一个军帐里。操练一个月，就要出兵。

动作之迅捷，令靖国公赞叹不已。

这段时日，靖国公也没闲着，走遍了边关军营，一一核实众将士的军功。确定无误了，才宣读天子圣旨。

武将们升官的升官，得了封赏的更是数不胜数。

郑清淮知道自己升了两级，成了六品武将，眼睛一红，差点泪洒当场。

这军功，是他拿命拼出来的。

他身上大大小小的伤有六七处。好在没有致命的重伤，养了一两个月，照样是一条生龙活虎的好汉。

去关外打仗，既危险辛苦，也是立战功的最佳良机。或许，过几年，他能再升个两级三级的官职。

郑清淮压抑住心里的激动，拱手向贺祈道喜“恭喜贺将军，又搏了一个定国公的爵位。”

贺祈其实早就从天子的来信里知道会有这个封赏。今日尘埃落定，心中也觉快慰。

营帐里此时没有外人，贺祈也不用摆出主将的威严和架子，咧嘴一笑“阿圆以后承袭爵位，阿满也有爵位可以承袭。我这个当爹的，再辛苦也值得。”

郑清淮对此深有体会“我现在也是六品武将了。官职虽然不高，都是我自己搏回来的。等日后，