黑黝黝的角落里，一条半人高的大狗纹丝不动坐着，一脸无辜望着气急败坏的少年。

姜湛气得跳脚：“谁让你坐这里了，赶紧走，想被人发现吗？”

二牛站起来，抖了抖毛，鄙夷看了姜湛一眼，这才钻进了门洞里。

姜湛扶着树喘气。

气死他了，二牛这个狗东西！

一群人追了过来。

“二公子，您没事吧？”

姜湛恢复了若无其事，摆摆手：“没事。”

守门婆子眼珠乱转：“二公子，刚刚奴婢看见一个毛茸茸的黑影跑过去，那别是狐狸精吧？”

“你见过那么大的狐狸精？”姜湛脱口而出。

守门婆子认真回忆了一下。

是哦，狐狸精没有那么大个。

“那到底是什么玩意儿啊？”

姜湛咳嗽一声，板着脸道：“没看清，也没追上。好了，都散了吧。”

眼见着二公子负手走了，众人面面相觑。

“杨家的，你真看到了妖怪？”

一见有人问起，守门婆子立刻来了精神，眉飞色舞道：“可不是嘛。我本来坐在屋子里嗑瓜子呢，听到动静往外看了一眼，妈呀，好大一个家伙窜了过去，只可惜天太黑，没看清究竟是什么玩意，只觉得毛茸茸的。你们说，这不是妖怪是什么！”

众人纷纷吸气。

“二公子胆子忒大了，敢追着妖怪跑。”

“难怪二公子能当上金吾卫呢，俺娘就说过，这人啊，胆有多大福就有多大……”

“这么说，二公子以后前途无量啊。”

躲在墙壁另一侧的姜湛摸了摸鼻子。

这些下人真能扯，好好议论着妖怪又歪到他前途无量上去了。

不过，他前途无量还用他们说嘛！

姜湛一宿没睡好，好在第二日轮休，匆匆洗漱过直奔慈心堂。

四妹要去给祖母请安，去那里逮人最方便。

慈心堂的地龙照常烧得很旺，姜湛过去时，窦表姑已经到了，正陪着冯老夫人轻声细语说话。

“祖母，表姑。”姜湛向二人行了礼，脸上挂着爽朗的笑。

窦表姑不由多看了姜湛一眼，心道比起那位神秘莫测的四姑娘，二公子倒是心无城府，坦荡得令人舒心。

她这样想着，垂了眼帘盯着鞋尖瞧，不由又担心起独自在外的兄长来。

大哥出去有几日了，居然还没惹祸……

不知窦表姑的担忧，冯老夫人见到姜湛难得露出个笑脸：“今日没当值？”

自从姜湛有了正经差事，经常出门比鸡还早，给冯老夫人请安就不固定了。

“没呢，所以就来瞧祖母了。”

冯老夫人听得心中舒坦，笑道：“你有心了。”

接下来各房主子陆续前来请安，姜似才进门就迎上了兄长的视线，暗暗叹口气。

二哥这是秋后算账来了。

等从慈心堂离开，姜湛果然亦步亦趋跟着。

姜似干脆问道：“二哥有事？”

见四下无人，姜湛黑着脸问：“昨晚上怎么回事？”

姜似无辜眨了眨眼。

“二牛怎么会去你那里？”

姜似用帕子掩住口，一脸吃惊：“那是二牛？我听说是妖怪……”

姜湛快被宝贝妹妹气乐了，压低声音怒道：“四妹，你以为我是傻瓜啊。”

姜似老实了，垂头道：“谁知道二牛怎么会来呢。”

姜湛深深吸了口气。

冷静，妹妹不是那些臭小子，打不得。

稍微缓了缓情绪，姜湛把姜似拉到了不远处的凉亭。

冬日里，四面没有遮拦的凉亭风颇大，放眼一片萧瑟。

姜湛站在风