印度贸易的公司”。1600年12月31日，一群伦敦商人获得了英国女王伊丽莎白一世授予的特许状，拥有了前所未有的特权，赋予这些商人东印度群岛的独家海外贸易权，他们组建了英国东印度公司。公司董事会由24名董事组成，基于“工厂”制度运作，指定的代表或“代理人”被指派到落后国家设立交易站，寻找当地人洽谈贸易。

英国东印度公司成立两年后，荷兰东印度公司诞生，同样也被荷兰政府授予对亚洲贸易的垄断权，他们坚称自己在亚洲海域具有主导地位。两家公司之间的紧张局势加剧，升级为公开的海军冲突，军事纠葛一直延续到18世纪。

印度向欧洲列强提供了利润丰厚的香料贸易、靛蓝、棉花和茶叶，各国公司在宁买汇聚，这里因此成为一个可供船舶停留、补充给养库存和避难的重要战略港口。

东印度公司很快就超过了在果阿和孟买建有基地的葡萄牙人，在苏拉特、金奈、宁买和加尔各答建立了大本营。

马拉塔人是印度的少数民族，占印度总人口的7.6%。17世纪，莫卧儿帝国逐渐衰落和瓦解，印度南方的马拉塔人兴起。1654年，马拉塔联盟组建了自己的海军，1674年规模便扩张到57艘舰船、5000水兵。1683年，马拉塔人尝试出兵夺取葡属果阿的控制权。

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1731年，马拉塔君主巴吉-拉奥一世得到可靠消息，英国东印度公司正削减孟买的驻防兵力。于是调用了9艘大型三杆战舰、30艘较小的双杆帆战船，征用了30艘补给船，载着2000多名海军陆战队士兵，准备一举拿下宁买这个重要的战略据点。

东印度公司除数百名安保人员和堡垒、岸炮，只有3艘武装小船可供调遣。无奈之下，英国人只能向素来不和的葡萄牙竞争者请求救援。当时的两国关系，已经因荷兰这个共同对手而大为缓和。后者同样苦于马拉塔人的海上扩张，不希望自己的邻居变为大敌。因而在接到东印度公司的哀求后，派出2艘驻防在孟买的护卫舰赶去助战。

“这么多杂七杂八的东西，还说只是片段，累死我了。”

张哲翰的累当然不是阅读信息，而是在阅读的时候抵御附骨之疽般的魅惑，女秘书像花痴一样如影随形。

“轰！轰！轰！”

炮声阵阵，张哲翰赶忙关闭光幕，脚下已是海边的岸炮阵地，眼前是激烈的海战战场。

几十艘装有欧式火炮的战船，正在炮击港口外围的防御阵地，东印度公司的大口径岸炮怒吼还击，3艘小舰艇缩在岸炮射程内的锚地打冷炮。

在舰队炮火的掩护下，2000名马拉塔陆战队士兵乘坐小船抢滩登岸，开始构筑攻坚专用的壕沟阵地。

舰队的火炮不足以洞穿堡垒外墙，只能抵近用爆破手段摧毁东印度公司的防御阵地。

夜色中，陆战队士兵大部分在后方的环形战壕中休息待命，轮番挖掘前伸的壕沟，壕沟向堡垒阵地不断延伸。

双方都躲在工事里，又那么分散，这可怎么杀？张哲翰踌躇不已。

“主人，这炮火纷飞的，杀不到什么人啊，咱们还是先去找个旅馆睡觉吧。”

狐媚的女人似乎对杀人没什么兴趣，看张哲翰眉头紧锁，趁机鼓捣打退堂鼓。

张哲翰想想好像也有道理：“好吧，听你的。”

女人含情脉脉地看着他，一副花痴的样子。

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不知道过了多久，张哲翰才发现四周一片寂静。

“怎么不打了？”

张哲翰扔下女人，站了起来，向大海了望。

深蓝色的星空下，月光如雪，波光粼粼。

攻守双方均已休战，士兵们聚集在一起，吃