望重的何家爆竹工坊，也不例外。他家名号响亮，甚至郑家的爆竹都是每年从他家订的。明明已经将买卖交给晚辈打理的老坊主何景得到消息，特意从城里赶来招待郑直。期间对郑直问出的关于工坊的经营之道，悉数传授，没有一丝隐瞒。

石东来能讲啥，谁让郑直脸大，何家爆竹工坊可是在府里都有名号的。那爆竹方子根本不轻易示人，如今人家虽然没有拿出方子来，却把很多不传的工序告知了郑直。看来何家也是下了重本，要交好郑家。

郑直自然是大受裨益，回来后就拉着石东来重新又做了一批火药饼。然后并不是用啥阴凉风干，而是准备用从何景那里听来的法子烘干。这是相当的危险，以至于不管是石东来还是邢老大等人都反对用这种法子“最起码应该找人一点一点的多试几回才好。”

郑直无奈只好答应，奈何工匠们都是作惯火药的，哪个不晓得这简直是在玩命。哪怕他开出赏格，也没有人应募。于是，羞刀难入鞘的郑直索性亲自下场。

庞文宣等人自然更加反对“东家咋能做这事……？”

“也是，那你来。”郑直直接将粗布围裙递给了庞文宣。

“不不不。”越是一知半解的人，才越会畏惧。那些火药工匠如此，庞文宣也不例外。让他耍嘴没问题，拼命也不含糊，可是眼瞅着这就是送死，他怂了。

邢老大瞅瞅庞文宣，开始琢磨一会该如何应对。虽然他不怕死，可是这东西一炸，万一死不了，东家还养他不？何鲤鱼是跟了郑家二十年，他跟着东家可还不到一年。

好在郑直根本没有问他，直接道“诸位的担心不无道理，若是量大俺也不敢。”讲到这他指指面前一个面饼大小的火药饼“如今就这么一块，难不成还能炸死俺不成？”

“跺三脚，跺三脚。”邢老大赶紧道“这话可不能乱讲的。”

“吐口水，吐口水。”庞文宣赶紧道“童言无忌，童言无忌。”

石东来倒跟那两傻子不同，直接道“东家一会还是去城里寺庙添些香油钱吧。”

郑直无语“滚滚滚。”将众人哄走，带上只露着两只眼睛的布面，拿着火药饼开始按照何景的法子烘干“这有……”

“轰”正要讲几句狠话的郑直，立刻被一团火焰包围。

躲在远处的邢老大咒骂一句，爬起来就往郑直跟前跑。

庞文宣也跟着跑过去“俺就晓得，俺就晓得，吐口水啊，吐了就没事了……”

石东来赶紧带着工匠跟在二人身后追了过去。

不等众人赶到，郑直浑身冒着烟，从地上坐了起来。一张嘴，青烟从面罩里蹿了出来。若不是光天化日，真的就跟地里冒出的鬼差一般吓人。

“东家没事吧？”邢老大大着胆子凑到郑直跟前，扶住对方，掀开了郑直脸上的布面。

“没事。”郑直一张嘴，明明满口白牙已经变成了黑白交错，看着围过来的众人问“城里有道观吧？”不晓得是不是侥幸，这次的火药饼威力并不大，最起码郑直就没有聋，也没有耳鸣。就连脸上的布面也没有太严重的损毁。

庞文宣没忍住笑了，郑直的余光一扫，不动声色的站直“术业有专攻，看来这东西还真得行家来。”

石东来无语，这真是只有挨了打，才记得疼“东家讲的对。”众人纷纷附和。

有了这事，郑直倒也老实了，不再自命不凡了。重新沐浴更衣后，傍晚时分，留下庞文宣在这带着人闻粪水味道，带着邢老大入城来到崇兴观布施。他不是怕了，而是为了面子，否则多难堪。只有将这种事归咎于他不敬鬼神，然后才好解释，不是他不行，而是惹了不该惹的。

“姐姐不是崇信神佛吗，怎么来这道观？”伴随着一声调笑，两名妇人走进了大殿