图海去了颍州府，便把自己在巡防大营后面的住宅送给了陈正南居住，还留下了原来的门房老木，一个本地姓乔的厨师，又特意把手边一个叫曾顺的机灵小厮留给陈正南使唤。

陈正南和这曾顺叙了半柱香时间的话，觉得他为人机敏可靠，就给了他二百两银子，让他当管家，应付这边诸多大小琐碎事情。

因为陈正南在河南边还有家，曾顺便把这里取名“北府”。

图海离开淮河巡防大营的那天，陈正南先去后堂给图家老太太磕了头，向图大嫂请了安，才捧出两套衣裳来，表示孝心和敬意。

这两套衣服，却是林青竹多日以来，为图海的母亲和夫人精心缝制的两套细布搭配绸缎的衣裳，那两套衣服是林青竹精心设计、裁剪，又拿着细工夫一针一线做出来的，且和别处的衣裳大有不同。

老太太和图夫人捧了衣服在手上，仔细打量了，试穿了，无一处不是好的，简直是称心如意，喜得合不拢嘴，连声夸赞陈正南媳妇手艺好，头脑聪明、灵光。

图海在外面招呼家人，将七八辆搬家的马车指挥停当，装卸完毕，到后堂亲自请了母亲和夫人出来上车，陈正南和周大山等人，骑着马送到淮河大坝上，往西走了二十多里，图海坚持不让他们送了，众人这才恋恋兴舍调转马头回来。

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图海去了颍州府任职之后，刘守备对陈正南便格外的笼络，也时常请他过去，和三五个心腹人共同小酌，还送了他一套新式的黄铜盔甲，一柄西洋人制作的短剑，名曰“寒秋”，还有几盒子上等的西湖龙井。

顶头上司如此厚意，陈正南自然也是一味地逢迎，言语之中总是让刘守备满意。

只有刘守备的儿子刘崇厚，素来心胸狭窄，还是记得往日的不快，念念不忘，但眼见他父亲对陈正南很是看重，一心拉拢，一时之间便也没有再为难于他。

料理完军营里的事情，陈正南这才过了淮河回家。

庄子里许多人家都已经知道，这新来的姓何的年轻后生，如今归宗姓了陈，可是却为姓陈大家族所不容。

如今这后生平步青云，从一个在庄台汉、小长工，摇身一变成了淮河大营里的有官身的人，和县太爷一般的身份，整个庄子的人无不惊奇。

陈正南进了庄子之后，那些庄户人家，或者在田地里，或者在房前树下，见了陈正南无不肃然起敬，或者远远地躲开，指指点点，议论纷纷。

到了家中，他大哥见弟弟回来了，连忙上前接了他手中的马，要牵到马厩里安置。

陈正南哪里敢让大哥干这活，硬是没有让他哥哥帮他牵马，最后两兄弟一起到了马厩里，解下马鞍，取下鞍韂，兄弟俩一起给马饮水、上料，陈正南才携了他大哥的手回到堂屋里坐下。

林青竹亲自奉了茶，陈正南向大哥和林青竹简单说了军营里这些天的事，告诉陈青竹，图大哥已经去了颍州府任新职，掌管那里的兵马。

林青竹道：“图大哥高升，这是喜事一件。”

陈正南道：“按道理图大哥也是高兴的，可是他看得出来，这是刘守备对他不满，将他借着立功授勋提职的便当，将他支开了去。现在，图大哥担心我刚入军营不久，还不熟悉，不能在我身边照顾我一二，心中很是不爽。”

林青竹道：“有图大海关照你自然会好些，可是那样的话，你也会有依赖性。俗话说男儿当自强，自己的天空还要自己闯，不经历一番历练，怎么能成大事？大树之下无好草，单打独斗又如何？所以你一定要有自信，但凭对朋友兄弟的赤心，对国家的一颗忠胆，有什么样的沟沟坎坎都能过去。”

“姐姐见教的是，我以后就按姐姐说的去做。”陈正南点头道。

陈琪山