众人又叙了一会话，大凤走到门前，把净手水盆放在门外的盆架上，小声说：“正南叔，厨下已经收拾妥了。”

陈正南便说：“准备好了，就开席。”

说着，他便起身请二少爷和众位秀才净手用饭。

二凤和大凤过来将八仙桌从条几下抬出来，两边凳子摆好，放了酒盅、筷子，便回到厨房里开始上菜。

落座时，众人一致推老大师子荣坐了主宾的位置，请陈正南坐在东席，可是，陈正南却去到厨房内，把他大哥陈琪山硬拉了出来。

他大哥哪里见过这这场面，万不肯就座，陈正南道：”大哥，今天爹在庄台上，你就是一家之主，你不坐东席，大家怎么吃饭呢？如果你不去，我也只好站在这厨房里吃了，你说那成吗？”

陈琪山见他弟弟如此恳切，只得拍了拍身上的烟尘，去净了手，勉强去坐了。

其他秀才按年庚坐了，陈正南自己做了背门的下首。

转眼菜上齐到了，陈正南把酒都斟上，二少爷朗声道：“来，我们这第一杯，祝陈千总阔步高升，只愿来日光芒万丈，早成国家栋梁。”

众人站起来喝了第一杯，便坐下吃菜，随便闲叙。陈正南又给众人斟了第二杯，站起来主动说道：“二少爷可能也听说了，我琪山哥哥最近刚刚从外面漂泊回来，这第二杯，我提议敬我大哥一杯，一来欢迎大哥回家，二来祝我大哥以后的人生快乐舒畅！。”

二少爷自然也听说了陈琪山的事，忙站起来朗声说道：“好，我们共饮此杯，这一杯我们不单要恭贺琪山归来，更要恭贺陈琪山能有正南这样的好弟弟，有弟如此，夫复何求？”

二少爷说着，带领众人又喝了这第二杯。

二少爷自幼便认识这陈琪山，只是两家地位在村里悬殊不同，没有在一起玩过。

他这番来到陈家贺喜，眼见陈琪山在厨房里坐在灶台前烧火，一个历经坎坷才回到家乡的流浪汉而已，可是今天这个席面上，陈正南居然把他大哥奉为仅次于主宾的东席，自己身为七品的千总大人，只老老实实地坐在最下首，这让二少爷既是感动又是敬佩，所以才说出这一番话来。

酒过三巡，菜过五味，众人一边畅饮，一边津津有味地谈论诗词歌赋。

这时，林青竹东边屋里出来，手中捧了一杯水，说道：“二少爷，各位相公哥哥，青竹最近身体特殊，现在就饮一杯水略表我的心情，敬各位大哥。”

说完，她举起杯来，一饮而尽。

众人见是千总大人的夫人出来敬酒，都站起来满饮了杯中酒。

林青竹方才欠身退下去，去厨房里同马红云娘三个，就在厨房里吃了。

二少爷喝的正兴起，忽然一拍大腿说道：“我怎么就忘了？”说着便站起来，从那送来的官帽瓶中拿出书来，说到：“陈千总，我家你是去过的，你知道我爱书，也藏了不少书。今天来这里，我便想到了上次弟妹送我的那本好书，一直不知如何偿还这份人情，今天刚好找到了这两本书，特送来与你瞧，这书在我那里只是摆设，给你想必能用得上。”

陈正南连忙站起来，双手接过那两本书，打开来看，原来是戚继光的《纪效新书》、《练兵实纪》。

入了军营之后，陈正南曾琢磨着寻找一些兵书来看，可是一直没有寻到，陈正南自然听过这两本书，如今到了自己手中，不禁大喜，连忙退后一步，向二少爷鞠躬说道：“二少爷，太感谢了！这真是想睡觉就有人递枕头来，心想事成。”

二少爷闻他此言，便击掌道：“哈哈，看来这礼物我果然送对了，这书在我那里便是充当门面的废纸，在你这里却是可用的活宝。”

秀才中的老大师子荣朗声说道：“这两本书，先前我在二少