李明成功铲除了与敌国勾结的周方，朝廷局势暂时稳定。然而，一波未平一波又起，就在众人以为可以松一口气的时候，一场突如其来的灾难降临了。

京城突发大旱，数月不见一滴雨水，炽热的太阳高悬在天空，无情地炙烤着大地。田地干裂，一道道深深的口子如同大地痛苦的皱纹，庄稼颗粒无收，原本绿油油的田野如今变成了一片枯黄的荒漠。街头巷尾，弥漫着一股绝望的气息。百姓们面容憔悴，眼神中失去了往日的生机与希望，孩子们饿得啼哭不止，声音沙哑而凄惨，让人心碎。老人们则虚弱地躺在路边，奄奄一息，仿佛随时都会被死亡的阴影吞噬。

朝廷紧急商议对策，金碧辉煌的宫殿内，气氛凝重而压抑。大臣们围坐在一起，个个愁眉苦脸，忧心忡忡。李明身着朝服，神情严肃，他率先打破了沉默，提出开仓放粮，救济灾民。

“如今百姓受苦，我们应当立即开仓放粮，以解燃眉之急。”李明的声音坚定而有力。

但此时，国库空虚，存粮有限，无法满足众多灾民的需求。负责管理国库的官员站出来，声音颤抖地说道：“李大人，国库的存粮实在是杯水车薪，难以应对如此大规模的饥荒啊。”

为了解决粮食问题，李明决定亲自前往江南富庶之地筹粮。江南，那是一片繁华的水乡，土地肥沃，物产丰富。然而，江南的富商们却联合起来，囤积居奇，哄抬粮价，企图从中牟取暴利。

为首的富商陈百万，家财万贯，却为富不仁。他身材肥胖，满脸油光，身穿绫罗绸缎，手指上戴着硕大的宝石戒指。平日里，他仗着自己的财富在江南横行霸道，无人敢惹。

李明深知此事的严重性，他一方面与富商们展开谈判，晓之以理，动之以情。在陈百万豪华的宅邸中，一场紧张的谈判正在进行。大厅内摆满了珍贵的古玩和华丽的装饰品，却无法掩盖住弥漫的贪婪气息。

李明面对一众富商，诚恳地说道：“各位，如今国难当头，百姓受苦，还望诸位能以大局为重，平价出售粮食，救百姓于水火。”他的目光坚定而清澈，声音中充满了焦急与期待。

陈百万却冷笑一声，他那肥胖的脸上露出不屑的神情：“李大人，这生意场上的规矩，您可不懂。我们冒着风险囤粮，自然要追求利润。再说了，这粮食在我手里，我想怎么卖就怎么卖。”

其他富商也纷纷附和，七嘴八舌地说道：

“就是，我们也是花了大价钱囤的粮，不能做亏本的买卖。”

“李大人，您别为难我们，这可不是小数目。”

李明强压着心中的怒火，耐心地说道：“各位，国家兴亡，匹夫有责。如果百姓都饿死了，你们的财富又有何用？”

然而，富商们根本不为所动。

另一方面，李明暗中调查他们的不法行为，准备依法严惩。他派出亲信，混入富商的仓库和账本中寻找证据。亲信们小心翼翼地行动，如同在黑暗中寻找光明的使者。

在这个过程中，李明遭遇了重重阻碍。有富商派人对他进行暗杀，在一个月黑风高的夜晚，李明走在回驿站的小巷中。小巷狭窄而幽静，只有微弱的月光照亮着前方的道路。突然，几个黑影从暗处窜出，手持利刃向他扑来。他们的动作迅速而凶狠，眼中闪烁着杀意。

“李明，今天就是你的死期！”为首的杀手低声喝道。

李明身边的护卫们立刻警觉起来，与杀手展开了激烈的搏斗。刀剑相交，发出铮铮的鸣响。李明也不甘示弱，他抽出佩剑，与护卫们并肩作战。经过一番殊死搏斗，终于击退了杀手，但也有几名护卫不幸受伤。

有官员被收买对他的行动百般阻挠。江南的知府吴大人，收了富商的贿赂，对李明的要求阳奉阴违，故意拖延。每当李