边境的和平协议达成后，李明在朝廷中的威望如日中天，然而，这耀眼的光芒却也将他置于更加危险的境地。

在京城一座幽深的府邸中，刑部尚书刘正、吏部侍郎王谦以及几位心怀叵测的官员围坐在一起，昏暗的烛光映照着他们阴沉的面容。

“李明如今风头无两，我们若再不行动，迟早被他连根拔起。”刘正紧握着拳头，咬牙切齿地说道。他的目光中充满了嫉妒和怨恨。

王谦皱着眉头，忧心忡忡地应道：“可他如今深受皇上信任，又有赫赫战功，想要扳倒他谈何容易。”

“哼，我们从他身边的人入手，先斩断他的羽翼。”刘正眼中闪过一丝阴狠。

与此同时，皇后的娘家也陷入了深深的忧虑之中。在皇后兄长张华的豪华府邸内，张华正焦急地踱步。

“皇后在宫中的地位因李明而动摇，我们必须想办法阻止他。”张华停下脚步，看向身边的谋士。

谋士压低声音说道：“国舅爷，不如我们联合其他对李明心怀不满的大臣，一同向皇上进言，就说李明功高震主，恐有不臣之心。”

张华沉思片刻，点了点头：“此计可行，但务必小心行事，不能让皇上察觉我们的私心。”

在朝廷中，李明敏锐地察觉到了周围涌动的暗潮，但他并未被恐惧所击倒，反而以更加坚定的决心推行自己的改革措施。他深知，国家的长治久安需要彻底整顿吏治，严惩贪污腐败。然而，他的这一举措无疑触动了众多官员的既得利益。

一天，李明的得力助手，御史中丞陈峰，突然被人诬陷贪污受贿。一夜之间，各种所谓的证据被罗列出来，陈峰百口莫辩，被迅速关进了大牢。

“大人，我是被冤枉的，这是有人蓄意陷害！”陈峰在阴暗潮湿的牢房中，声嘶力竭地向李明求救。

李明看着憔悴的陈峰，心中燃起熊熊怒火：“放心，我定会还你清白！”

李明决定亲自彻查此事，然而，他刚一开始行动，就发现阻力重重。关键证人要么离奇失踪，要么在出庭前突然改口；重要的证据也莫名其妙地被销毁，仿佛有一只无形的大手在背后操纵着一切。

就在李明为陈峰的案子焦头烂额之际，一则更加惊人的消息在京城中迅速传播开来。有人传言，李明在边境的和谈中收受了突厥的巨额贿赂，出卖了国家的利益，这才换来了暂时的和平。

这一消息如同巨石投入湖中，激起千层浪。百姓们议论纷纷，原本对李明的敬仰和信任开始出现了动摇。

“难道李明真的是这样的卖国贼？”街头的一位老者满脸疑惑。

“不可能！李大人一心为国，这一定是别有用心之人的诬陷！”一位年轻的书生愤怒地反驳。

朝廷之上，大臣们也因此分成了两派。以刘正为首的一派，跪地高呼：“皇上，李明罪不可赦，应当严惩，以正国法！”

而支持李明的大臣则据理力争：“皇上，李大人忠心耿耿，屡建奇功，定是被奸人陷害，请皇上明察！”

皇上坐在龙椅上，脸色阴沉，陷入了沉思。他对李明的信任在这一刻产生了一丝裂痕。

李明深知自己已陷入了生死存亡的巨大危机之中，如果不能尽快找出真相，洗清自己的冤屈，不仅自己将万劫不复，国家的改革也将前功尽弃。

他决定冒险一搏，直接面见皇上。在御书房中，李明扑通一声跪地，言辞恳切：“皇上，臣对天发誓，对国家对您忠心不二。这一系列的事件皆是有人蓄意陷害，恳请皇上给臣时间，让臣查明真相。”

皇上看着李明坚定的眼神，心中有所动摇，但仍未完全打消疑虑：“李明，朕给你时间，让你证明自己的清白。但倘若你无法自证，朕也无法徇私。”