瘦猴哆哆嗦嗦地背着那个麻布袋里朝后院走去，进了一间屋子。胖子和大黑守在那里。胖子见瘦猴背着麻袋来了，立刻和大黑二人合力把石板移开，露出了一个洞口，那是一个地窖。只是做得比大，还做了向下的台阶。

胖子接过瘦猴手中的麻布袋子，打开了是一个白净的三四岁男孩。大黑迅速的用绳子把小男孩的手脚绑结实。胖子再直接一手提着男孩儿，一手提着灯笼往下走。走到下面，胖子就像扔小猫小狗似的把一个昏迷了的小孩儿直接扔到了地上。

小男孩儿闷哼一声还是没有醒。这里面已经有八个孩子了，女孩和男孩各四个。再加上小男孩儿已经已经九岁了。

早先被抓进来的薛瑾瑜已经醒了，他昏昏沉沉得发现自己身处一个漆黑的地方，吓得不知所措。直到胖子拿了油灯过来，放到墙角的破桌子上。

这倒不是胖子好心，而是皮五的交代，这些都是品相较好的货物，是要卖上大价钱的，疯的傻的一文不值。

皮五做这门生意很多年了，那些个买主想要的可不是那种普通货物，那种货物一抓一大把，不知多少钱。皮五心知自然风险大了，利润就会更大。

皮五为了让货物们更值钱，自然会想尽办法让他们活着。那盏灯确实让身处陌生地方的孩子们安静了下来。他们被绑住了手脚，门口还有大汉看着，根本插翅难逃。一开始会大喊大叫，但是看守他们的人立刻会堵住他们的嘴。后来就学乖了，不再反抗。

薛瑾瑜刚醒时看到那骇人的一幕，也不准备浪费嗓子了。他这时后悔死了，不该偷溜出来，也不知道他的爹爹有没有发现他失踪了，是不是在到处找他。

如意酒楼，薛老爷带着李掌柜来到了苏无忧他们的雅间。李掌柜敲了敲房门，恭敬道：“客官你好，小人是如意酒楼的李掌柜！”

苏无忧示意小莲去开门。小莲此时是有礼地打开门，对着薛老爷二人不卑不亢地道：“我家少爷有请！”说着，侧身请二人进来。等二人进来后，小莲才轻轻地关上房门，然后才和罗勇一左一右地站在苏无忧身后，落星野正站在窗外注目水面上的景色。

苏无忧客气道：“薛老爷请坐！”

薛老爷拘谨道：“大人，薛某是来给大人道歉的！犬子惊扰了大人，罪该万死！大人要怎么处置，薛某都没有怨言。”

苏无忧听后道：“薛老爷，那只是小事一桩，本官没有放在心上，薛老爷不必如此。”

薛老爷注意到县令大人语气中的轻松，提着的心终于放了下来。他露出笑容道：“大人，不愧是本县的父母官。薛某一直想拜见大人，没有合适机会，恰好佳节，大人来此，让小人的酒楼蓬荜生辉。今日小人作为主家，一定要好好宴请大人！”

苏无忧笑道：“薛老爷太客气了，只是今日恐怕不成，本官今日宴请朋友，等下次吧！”苏无忧的眼神瞟向落星野。

薛老爷心领神会：“大人，薛某太唐突了您和您的朋友，这就告辞！”

薛老爷和李掌柜赶紧告辞离开。

小莲送他们离开，绷着的小脸才露出了笑容。罗勇也松了一口气。

落星野扭过头来道：“慈父多败儿！自家的儿子如同一只癞蛤蟆。”

小莲道：“我知道姐姐说得是刚才穿着青绿色那个讨厌的公子！”

落星野见小莲那副厌恶的表情道：“什么公子啊，不过是只癞蛤蟆。瘌蛤蟆蹦到脚面上——膈应人。”

苏无忧和罗勇被他们的蛤蟆长蛤蟆短逗的一笑。苏无忧提醒道：“别说蛤蟆了，省得待会儿没有心情用饭看花船。薛老爷虽然儿子管教的不严，但是为我们找的这个雅间视角真好，一览尽收眼底。”

另一间菊字雅间，薛夫人拉着儿子的手坐到座位