何改良农具”、“如何改良住房”、“如何改良耕作”、“如何改良木器生产”等等的课题，放手让孩子们幻想各种设计。这些孩子都是动手能力极强的农家子，更有直道工程的历练，在生活中观察，利用简单的物理原理和机械原理，能改进出什么来也说不定。

因为课程设置本身就是开放性的，对教师的能力要求就极高，很多实践题、研究题，张村的几个班长是没有能力评价的，就要定期寄到咸阳这面，由张诚来评判。张诚则要利用自己的业余时间，赶制各种新的教材。这一次张诚就要把三视图制图规范寄过去。这一门课程想必会消耗他们不少精力吧？

实践课的作业，张诚一一看过，批注各不相同，有称赞想法大胆的，有认为这条思路很好，可以在某个方向继续深入尝试一下的，更多的则是痛批注意安全，你不要命了之类。这些半大孩子的想法固然天马行空，胆子也越来越大，尤其涉及到与火有关的内容，简直啥都想往火里投，还有不知道听了谁的瞎胡说，想研究以身殉炉炼制绝世好剑的。

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张诚用沾了朱砂的笔大字批复：“赵杏儿，你带几个班长把这家伙绑在桌子上，给我痛揍一顿，让它死了这条心！”

难得见到公孙尼子也寄来一份实践课的报告。这份报告是对《钢铁是怎样炼成的》这本小册子的一个全面体验和观察。将焦炭炼制、砖窑、找矿、炼铁、浇筑、锻打等相关工艺进行了描述和总结。对炼铁的产物也进行了观察和分析。在报告的最后一段，公孙尼子提到在熔炉的残渣中找到一些特殊的东西，比如半透明的团块，但是更重要的一个发现是，在熔炉里找到一种灰白色的石块。这种石块遇水会激烈反应冒出气泡，并且发热。把这种石块放到装水的小口罐子里，冒出的气体可以点燃，并且极为明亮。不知道此为何物。公孙尼子正在探求这种石块的产生原因。

“这是电石吗？”张诚猜测着，根据描述，这种物质和电石非常像，冒出的那种气体就是乙炔气。高压乙炔气燃烧甚至可以切割厚钢板。现在就能得到这个东西了吗？

张诚对电石生产的原理并不了解，也不知道炼钢过程中还有可能出现电石，打算什么时候去作坊看一下，寺工这面就有铁作。了解一下也好。

公孙尼子的这份报告让张诚很意外。以校长之尊，公孙尼子本不需要去做这些作业，他是当世大儒，也完全可以不理这些杂学。但是公孙尼子就是真正的在从头开始学习这些内容，看得出来公孙尼子并没有年轻人那般天马行空敢想敢干，就只是一边读书、一边观察、一边记录、一边思考。走的路数是儒家格物致知的路数。不能说这个方法就不行，总之能看到公孙尼子在执掌这所学校的同时，也被这所学校改变着。

张诚准备等自己在寺工找到电石，再给公孙尼子写回信，最后看的是赵杏儿的来信。赵杏儿的来信放到最后看，就和吃饭的时候，那个鸡腿要放到最后吃是一个道理。最美好的事情一定要忍耐到最后时刻慢慢品尝，才格外味美。

打开信封，抽出一张纸，上面用不工整的字迹书写着，开头是：“张诚吾儿”。

吓得张诚从椅子上蹦起来了。

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