芭珍榭，他瓦差正在泡澡，听到门启开的声音，忙嚷嚷“谁在那儿？”

芃信探出半个身子，笑道“兄弟，我回来了！”

他瓦差忙打起赤条，立身道“好歹把你盼来了，灶上还热着水，你也泡泡？”

芃信痛快道“不着急。好兄弟，你看我给你带了啥？”他边说边解开包袱。

他瓦差一看，不正是雅琳依的阿妈艳羡的大唐扬州的云锦吗？他嗓子眼添堵地说“你出门一趟，巴巴儿替我带这个？”

芃信拍了他肩膀，笑道“你看你，跟我做妖呢？扮成这副鬼脸，成个什么男子汉大丈夫？”

他瓦差方笑了，转身抹了一回脸，仍是那副憨直爽利的模样。

芃信方继续道“回了趟家，赶巧遇见从前的老东家。他在扬州开了家绸缎庄子。我诳他要娶亲，他顺了两匹给我。你留着哄你丈母娘开心吧！”ii

他瓦差没甚可说，蝎蝎蛰蛰地换了桶干净的热水，催芃信去泡泡。通灶开火地来回忙活，整了顿像样的饭菜，才唤芃信出来吃酒，就有人敲门。

趁他端菜的功夫，芃信先自迎客，原是熟人，忙笑道“图叔，我才刚念叨，从大唐带的清酒很是香醇，正要邀您来吃几碗，可巧您亲自登门，省了我许多功夫。在此谢过，干！”

图走水嗜酒，独独至爱大唐的清酒。有感芃信乖觉，咧嘴呲牙地戏谑“还是你小子有良心，近些天来，可真真累坏这把老骨头了！”

芃信露出一脸的疑惑，把图走水的酒碗倒满，边说“可是为祭祀的事儿？”

他瓦差插口道“不单应付祭祀，连带着各国使臣来访，皆因王后提一句齐齐款待。上上下下跟着不消停，羽仪长校习，玉食房的掌仪更是绞尽脑汁，唯愿有口皆碑，鼓捣吐蕃的糌粑，倒腾天竺的香草浆糊，扒弄回鹘的糖蜜脑麝，拾掇突厥的烤羊羔，撺作大食的玉米饼子”ii

图走水拈起一只蜜唧，嚼得正起劲儿，呷了口清酒，好不痛快，乐呵道“他们人前忙得跟什么似的，校习能不流汗，做饭焉得不起灶，亏得是我，周全柴炭的供应。”

他瓦差直点头，咬了条炸得酥脆的蜈蚣。

芃信见他俩受了自己这些好处，很可以嘱咐郎君的筹谋。于是，他特特推出两埕清酒，朝图走水的眼前递近。

图走水酒兴阑珊，十分受用，开怀道“你小子，真真是个好的，但凡我养个女儿，定要把你掳作女婿！”边说边把酒纳入彀中。

他瓦差凑趣道“图叔看人最毒，这信阿兄顶好的。有几句话，我就当着你们的面说，没碰上时也罢了，倘有人跟阿兄你不对付，我舍了这命也要同那人干上一场！”ii

芃信说不出的滋味，深吸了两口气“您二位说的，自打我来这里做事，全仰仗图叔指点，兄弟帮衬。不然，哪里能不失于应候，得罪人的地方多着呢？”

图走水忙道“还谦虚呢？据我瞧来，离你出人头地，也就是熬个几年。我南诏以武力为本，你的身手不下于章仇军将的负排，迟早有荣光的时候！”

芃信不假辞色地说“图叔，兄弟，我确是有一事相求，不知允否？”

他瓦差剥鲫鱼脯，听他难得下声求人，忙搁置下来，定声道“阿兄，你只管说，尽我所能罢了！”

图走水也附和道。

芃信作悲地说“我自小走失的表妹找到了。”

他瓦差道“这是好事啊！”ii

芃信挤出苦笑，“她因通晓茶事，被蜀地的客曹耳目掳走，听说不日要掺和进茶阿出岫的拣选！”

图走水寻思道能被客曹耳目盯上的，必是有几分能耐。要是被选上了，也是好大的造化！

他瓦差笑道“阿兄，你撞我心口上了！”