，要叫李大牛会识字写文，好接替自己的位置。

在十月份，里长带着李大牛到了田员外的家里，这也算是介绍李大牛给田员外认识。

李大牛早就听说过了田员外的事情了，一家人占着四百亩田地，佃农就有五十多个，耕牛四头，鸡鸭大家都知道很多就是了。

既然这么大的员外，屋子也是这村里最大的，有七八间。

这么大宅子，自然有高门槛了，门槛就有一尺高。

里长敲门之后，仆人带着他们两个前去了，书房，这书房书桌上，那账本七七八八的乱放着，一个砚台，反而四面凹，中间凸，变成一枚镇纸，镇着各种红白请帖。那随便放着的毛笔，已经完全开叉了。

仆人让他们坐下，李大牛看着门口新鲜的鸡屎，椅子上面留下的鸡爪印，还是谢绝了。

这一件屋子比起他灶房还要脏乱差，唯一赶紧的是墙上贴着一张纸，上面写着

“天宝寨财主田天调知悉，只因尔为富不仁，万人痛恨，本军特来索要纹银一百两，大米百石，杂粮两百石，赈济百姓，限尔三天以外，五天以里，将将银钱粮食如数凑齐，送至凤凰嘴地方交付，倘若迟误，定将攻破寨子，烧尔房屋，杀尔人，鸡犬不留。”

李大牛看了看，这写信的貌似是土匪，为什么这田员外还要大张旗鼓的放在这里。

门外这时候传来声音，一个穿着邋遢，头上油都可以抄一盘菜的田员外拖着一双鞋，手里玩着两个核桃走了进来。

里长带着他行礼之后，说李大牛要顶替自己位置，田员外听了之后，笑着说“李大牛，我知道，我们村最能干的人，老梅呀，你倒是找了一个好的里长呀。”

里长连说不敢，希望田员外以后能够多照顾李大牛这个里长。

“老梅你看你说，你们里长好撇也是一个官，我不过是一个民，只有官官民的，哪有民照顾官的。”

“你老说笑了，哪个晓不得你老是有军职在身的。”

田员外哈哈笑，说是先人照顾而已。

田员外说到这里，看着墙上的告示，开始得意讲述自己祖上的发家史了。

他祖上来到这里，已经是一个财主，那时候财主都修有山寨，主要是防止土匪，本地著名的天宝寨就是他家修的。

而送这个纸的是玉衡军，这让李大牛十分吃惊。

田员外听到李大牛的询问，说不出的得意，告诉李大牛说，当时虞朝虽然占据河左四府，但是益安府有凌云城天险，所以虞朝攻打不过来。

当时大司衡，就把玉衡军化整为零，翻山越岭而来，这些玉衡军分散之后，也不急着攻打县城，而是积蓄实力。

当时有一个玉衡军小队就来到这里，占据这附近，并且打胜了这里的土匪。

田员外的祖先受到了这一封信的时候，自然不愿意送钱粮去，于是和附近几个员外，调集了千多壮丁，准备将这一伙土匪打跑。

但是这一站，田员外祖先反而被打败了，田员外祖先知道这是王师，百战百胜，所以就投降了。

也是因为这一次投降，田员外一家的功名富贵就保留下来了。

田员外说到这里，说不出的得意。李大牛差点笑出声来。

这实在是太戏剧了，也亏田员外这样的人，才会把投降的事情说得这么清醒脱俗。

田员外这人好像是很喜欢说故事，询问李大牛，是否知道他家那里为什么叫做凤凰嘴。

李大牛这是真的不知道，他想自己就算是土著，也未必会知道。

田员外得意地说，这天宝山上，曾经有一个穷苦人家，这人家有一个女儿，长得不错，而且十分有孝心，奉养自己母亲。

在女子成年之后，她母亲死了，然后要埋葬，这一个弱女子有如何能埋葬，所以一只凤凰来