他缓声道：“柔儿可还记得，昨夜对朕说的话？你让朕隐忍，让朕想办法，叫萧弈降低戒心，然后趁其不备，在佛寺中诛杀他……”

宋柔点头：“柔儿记得！”

“朕今日左思右想，世上唯有两物，可以消除萧弈对朕的戒心。”

“哪两物？”

楚怀南放下纸伞和宫灯。

他从宽袖中取出一物。

宋柔还没看清楚，男人突然揽住她的肩膀，将刚取出的锋利匕首，深深扎进了她的小腹。

血液悄然涌出。

宋柔弯着腰，紧紧抱住楚怀南的手，双眼骇然地盯着漆黑雨幕。

疼痛，蔓延到四肢百骸。

她面如金纸，嘴唇颤抖，双眼满含不敢置信，怔怔仰起头，凝视自己的夫君。

宫灯被雨水浇灭。

楚怀南的脸，笼在黑暗里。

雨珠顺着他的下颌滚落，滴落在宋柔的脸上。

他未曾低头，平静地注视着远处黑暗，低声道：“你的尸体，和我的尊严。”

话音落地，他又朝宋柔的小腹捅了几刀。

污血，从宋柔嘴角渗出。

她喘息着，慢慢跪倒在地。

楚怀南收了匕首，宋柔仰躺在湿润的泥土之中，雨珠落在她的瞳孔里，顺着眼角缓缓滚落，她的目光逐渐涣散，唇角竟然噙着一抹若有似无的弧度。

却不知是欢喜，还是自嘲。

楚怀南在她身边蹲下，温柔地轻抚过她的眉眼。

他声音温醇：“柔儿爱朕入骨，定然愿意为朕牺牲性命，是不是？

“四月初八，朕暗杀萧弈之后，必定重揽大权。朕答应你，到那个时候，朕一定追封你为皇后，好不好？”

男人俯首，含笑吻了吻宋柔的唇。

次日清晨。

今日朝廷休沐，萧弈陪着南宝衣，多睡了片刻。

起床时，窗外还在淅淅沥沥地落着春雨。

伺候萧弈和南宝衣洗漱更衣时，云袖禀报：“王妃、王爷，皇上在咱们王府外面跪着，已经跪了半宿……皇后娘娘，不，宋姑娘也在。”

萧弈张开双臂。

侍女小心翼翼为他系好嵌玉金腰带。

他垂眸理了理宽袖，淡淡道：“他跪在外面做什么？”

“奴婢不知。”

南宝衣挑了一只牡丹攒珠金步摇，美美地戴在云髻上：“去看看不就知道了？”

萧弈按住她的薄弱的细肩。

他俯身，从妆镜台上拿了螺子黛：“娇娇还没画眉。”

说着话，一手托起少女白嫩的下颌。

他垂着眼帘，手法熟稔地为她描眉。

南宝衣莞尔：“二哥哥还会画眉？”

萧弈勾着薄唇：“惊喜吗？”

他在竹叶馆时，跟那些小倌儿可不止学了床笫之间的东西。

闺房之乐，夫妻情趣，都多多少少地学了点。

女子的眉形数不胜数，有柳叶眉、小山眉、云纹眉、蝶翅眉等等，他瞧着分明都差不多，天知道他花了多少时间才能一一分辨清楚，又花了多少时间刻苦练习，才终于画得稍微像点样子。

十苦的眉毛都被他画秃了。

“好了。”

他放下眉黛。

南宝衣连忙望向铜镜。

镜中少女，画着精致的小山眉，眉黛由深入浅，匀净婉约。

她笑道：“我竟不知，二哥哥还有这等手艺！那你再帮我瞧瞧，今日这眉妆，该搭配哪种颜色的口脂？”

她掀开锦盒。

二十六盒口脂，整整齐齐呈现在萧弈眼中。