芽系了绳子，一直戴在脖子上。”汤猎户想了想，继续道:“就算没有信物，她八成也是杜掌柜的女儿。”

“哦？”

“长得太像了。我听说杜掌柜还有个女儿，已嫁了人，我曾见过她，若她们俩站在一起，你绝不会怀疑她们是亲姐妹。”

同父异母算不上亲姐妹吧？

吴关这么想着，却并未问出这个无关紧要的问题。

“那他为何要跟你争抢春芽？”闫寸道:“我的意思是，你们既然没有感情冲突……”

“他要抢孩子吧？”吴关道:“春芽的死，是不是也与孩子有关？你杀了人，将春芽接到这里，而非带她远走高飞，是因为她的身体已没法走远路了吧？”

闫寸恍然大悟。

吴关的解释既符合逻辑，又符合情理，已不用等待汤猎户确认，他就知道吴关说对了。

“我不想让春芽认他的，这么多年对她不管不顾的人，怎么可能突然好心？

可春芽就是忍不住好奇，她从小就没见过阿耶，太想知道有阿耶保护的感觉……还是想得太简单了，那个人……不过是个急眼了的绝户罢了。”

“你们虽有些矛盾，可在我看来也并非全然不可调和，”闫寸道:“杜掌柜究竟有些什么要求？”

“调和？”汤猎户冷笑一声，道:“若是男孩，他要将孩子抱走，自己抚养，还要孩子随他姓杜，若是女儿，他便要将春芽抢走，让她一直生育，直至生下男孩。

他还要挟我，说他在县衙有一位至交，只要将状告到了县衙，就可给我安一个强（手动分隔）奸的罪名，轻则受罚，重则让我死在牢里。

我们整日提心吊胆，这才使得孩子……”

汤猎户的声音有些沙哑，眼圈也红了。

“若我能带走春芽，又何必铤而走险对他动手？我已被他逼到了死路上。”

至此，案件的来龙去脉已明了。

但两人都轻松不起来，汤猎户既是受害者，亦是加害者，单以是否杀了人论他的对错，不免残忍。

在官府看来他有罪，但在一些百姓看来，他或是个有血性的好男儿。

闫寸唯一能做的，就是找出究竟哪位公差与杜掌柜是至交，警告其莫公报私仇——当然了，这也有可能是杜掌柜吹牛。

其余的，闫寸无能为力。

天色渐暗。

有树影笼罩，树林里暗得更快些。

闫寸出屋，将烤干的衣服收了回来，并全部递给吴关。

“你睡吧，盖厚些，我看着他。”

吴关没推辞，而是道:“那后半夜你喊我，我来看着他。”

“好。”

闫寸自然没打算喊他，熬夜对他来说不过是桩小事。

吴关却在半夜自己醒来了。

“睡冷了？”闫寸问道。

“没。”吴关发现除了衣服，他身上还盖了厚厚一层干燥的树叶。

闫寸解释道:“我看你睡得缩成一团，就找了些东西给你取暖。”

“谢谢，你来睡吧，我看着他。”

说话时，吴关看向了汤猎户，发现汤猎户竟睡得很沉，他身上也盖着自己的衣服。

“他倒还能睡着。”吴关道。

“有些事，说出来，放下心口大石，反倒轻松了。”闫寸道。

“你怎么想？”吴关问道。

“什么？”

“他的案子啊。”吴关冲汤猎户努了努嘴。

“事情水落石出，自然是交由官府判决。”

“可他毕竟杀了人，”吴关道:“即便不判极刑，也必有罪，打个半死。”

“难道你认为他不该受罚？”闫寸看向汤猎户，压低了声音，似怕两人的交谈将他吵醒。

“对，我希望你放了他。