奉旨候命，江安义呆在家中哪里也不敢去，外面的应酬一律推却，只在家中与范师本下棋打发时光。

范师本奇怪，问了几句原由，江安义摇头道“范兄还是不知道的好。”

对外的信息由田守楼每三日一次带来，让江安义颇为奇怪的是外面风平浪静，看不到丝毫异常。

四月十五日会试结束，江安义看过范志昌和李东晟的文章，笑道“志昌的诗策都极佳，应该会高中的，东晟的略逊些，不过其他还好，取中的希望应该很大。”

贡院内开始阅卷，二十名同考官在自己所阅的试卷上作好标志，其标志有“○”、“△”、“、”、“｜”、“x”五种，代表五等，圈是最好，以此类推叉是最差。试卷阅完后加上评点，在末尾背面注明读卷官的姓氏，取前两等向主考官推荐。

今年会试阅卷在五月九日完成，明远楼内主考马遂真召集众人到集，道“今科会试得诸位同心协力总算圆满结束，今科是建武开科，又逢科举之年，取士较往年略多些，共取士三百八十八人。”

周处存坐在右首第三的位置，一个多月吃住在贡院，着实有些疲惫。不过周处存心中得意，自己夹带的六人都顺利进入了名单，辛苦一个月换回六万两银子还是挺划算的。

扫了一眼身旁诸人，个个面带喜色，周处存明白这些人夹带的私货不比自己少，早知道自己应该再多加两个，逸香楼的钱掌柜愿意以两万两的银子替他小儿子打点，自己跟他不是太熟，一时胆小居然没敢答应，唉，两万两到手的银子飞了。

副主考何英杰笑道“诸位辛苦了一个多月，索性再辛苦一天，明日等老夫与马中书见过圣驾，将皇榜贴出，各位大人就可以回家团聚了。”

五月十日，马遂真和何英杰带着录取的贡士名录来见驾，天子在紫辰殿召见，按例会试的试卷天子是不会看的，只在殿试时看前三或前十的文章。会元是国子监监生杜秋良，石方真听闻过他的才名，再往下看是范志昌。

石方真指着名字问道“这个范志昌是谁？”

马遂真笑道“这个范志昌是范夫子范炎中的孙子，听说此子先就学于江安义，后师从张志诚，张大人就任黔州后又随学于国子监司业、原泽昌书院山长邓浩南，算起来是多位明师培育，此子今年才十八岁，年少多才，一如当年的江安义。”

贡士的前十人选马遂真和何英杰都不敢疏忽，挑选出字如珠玑、文如簇锦之人，所以天子问起对答如流。

石方真心头一动，这个范志昌得这么多良师境培育，应该是个可造之才，假以时日又是江安义、张志诚之流。石方真想起王皇后曾经戏言，如果多有一个女儿便招江安义为驸马，他的次女新乐公主今年十五岁，正是及笄年华，前几日刘贵妃还对他言起，让他留意在新科进士中找寻才貌双全之人，不知这个范志昌长像如何，等殿试之时朕要仔细看看。如果长像合意，不妨就招他为驸马，这样不见新乐得了良婿，还笼络住了范家、江安义、张志诚等人。

马遂真和何英杰见天子微笑出神，不知他在想什么，不过天子心情不错，这次会试就能顺利过关了。两人心里都捏着把汗，三百八十八人中半数都是夹带之人，有些文章实在是看不过眼，只希望殿试时能蒙混过关。

密密麻麻的名字石方真看得眼花，他注意查找着张可杰和唐语轩的名字。冯忠已经将那日酒楼中妄言之人查得清楚，石方真隐忍不发，准备顺藤摸瓜看看究竟是谁在中伤太子。张可杰取在二百九十三名，唐语轩取在三百二十六名，名字靠后，石方真知道每届科举免不了有夹带之事，多是王公贵戚在后面操纵，只要不是太过份，石方真也就只当不知道。

提取笔在名录上批下“准”字，马遂真和何英杰都暗松了口气，张榜的事有