今夜注定不平静。

不知从哪里先传来的鞭炮声，紧接着鞭炮声响成一片，这鞭炮是对新县令的欢迎，是对贪官恶霸的痛恨，也是对未来生活的期许。江安义站在院中，未饮先醉，想起自己当初的心愿，在能守护家人、亲人、朋友的基础上，尽可能的多守护些良善的人，鞭炮声声是对他最好的赞赏。

张克济站在他身旁，看到江安义兴奋得一脸通红，这种心情他能体会，让主公好好陶醉一番吧，张克济默默地转身回了自己的住处。

对一些人来说，这鞭炮声带着刻骨的寒意，新来的县令手段狠毒，手腕高明，原本以为能对付他的胥吏衙役们胆颤心惊，谁也不想做张朴天第二。互相之间串连了一下，一帮人约齐了提着礼物来到徐府送礼。

县里的胥吏和衙役求上门，对着黄东泉说了一大堆好话。黄东泉很得意，比起堂兄弟来说他觉得自己走在正途上，挣钱再多能比得上当官吗，将来表哥高升了能忘了自己的功劳吗，原本还有些抱怨老爹，现在看来还是爹老人家看得准啊。黄东泉年少，被拍得晕乎乎，又收了众人的好处，兴冲冲地进内宅给表哥通报来了。

江安义呆在花园中，花园被挖的乱七八糟，林强禀报在花园挖出七具尸骸。看着扔得满地都是的月季，江安义的兴奋立时消散了大半，天渐渐暗了下来，四处的黑影像蠢蠢欲动的妖魔。冷静，江安义在心中默念着《心经》，浮躁的心终于平复下来。正要回去吃饭，看到黄东泉兴冲冲地走了过来，老远便高声叫道“表哥，县衙里的人合在一起要见你。”

这伙人的心思江安义清楚，依照本心要一一将他们依律处罚，可是“水至清则无鱼”，缺了这些人衙门根本无法运转，江安义忍住气，思索了片刻道“东泉，你去跟他们说，他们的心意本县领了，东西让他们带回去，本县不缺这些。既然来拜我，我便有八个字赠于他们，‘痛改前非，以求自新’，让他们好自为之，不要学那张朴天。”

得了江县令的回话，众人的心稍为安定了些，从话语中看得出大人并无深究之意。在黄东泉的坚持下，众人提了东西各自归家，琢磨县令的八字精神不提。

东花厅，颜开辰的东西已经归置好了，不过是三只黑木箱，除了几本书外，就是些平日穿的衣服。值钱的八个箱子送到了徐府，现在是肉包子打狗－有去无回，颜开辰懊恼地揪断了几根胡须，最后决定舍财保平安，如果让江县令把自己与徐明远联系在一起，紧揪不放，反为不美。

摸摸怀中还有二万两银票，颜开辰的心情稍为舒畅了些。千里为官只为财，自己在富罗县做了两任，细算起来倒不止十万雪花银了，三年前曾经家中寄去两万两银子，长子回信已经置地购铺，添置家业了。

这次任期满颜开辰想致仕归家了，半生飘泊在外，也该归家含饴弄孙了。不过看江安义的意思，并不想轻易放过自己，县里的账目已经交上去了，听说明日开始盘查。自己下手是黑了点，库税十不存一，要不补回两三成，也算是面子上的交待，自己也好早点脱身。

突然想到张朴天，张朴天算是自己养的一条狗，俗话说打狗看主人，今天江安义分明不把自己放在眼中。颜开辰紧咬牙，有心与之相斗，默算了一下，先行泄了气，无论文武，天时地利人和，都不是那江安义的对手。

回到桌边坐好，颜开辰习惯地将自己隐在灯光的暗处。不能让江安义太过顺畅，要不然他抓住自己的短处不放，破财还是小，弄个不好晚节不保，要到牢狱中收场。

回想大堂上的情景，颜开辰真被吓住了，读了一辈子，哪见过杀人，看江安义那样子，分明想亲手打死张朴天。再联想起徐府拉出来的那些汉子，死了二个，重伤六人，轻伤有三十多，这人哪像读书人，分明是个杀人的屠夫。颜开辰连打了几个寒颤，心中发苦，秀才