卫星监控中心，看着屏幕上的银黑色航天飞机，比尔·尼尔森局长在操控台前调整了一下后，屏幕上的画面切换到NASA的研发中心。

在宽敞高大的厂房中，有一枚体型庞大，完全不逊色于SpaceX公司的重型猎鹰火箭的运载火箭正在组装建造中。

看着眼前这枚新研发的运载火箭，比尔尼尔森眼神中带着自信，淡淡的开口道：

“‘脉冲等离子体火箭’技术的研发很顺利，我们已经顺利的研发出脉冲等离子体引擎，测试效果比理论上更加的优秀！”

“我想，要不多久我们就能重新在航天领域拿回我们的荣耀了。”

‘脉冲等离子体火箭’，是‘NASA创新先进概念’计划的某一项技术。

而这个计划是一个为资助空间研究和探索新概念而开展的项目。

由NASA宇航局在2011的时候正式提出来，两年后的2013年，该计划正式通过了米国国会的审核，进入了正式发展、资金扶持的阶段。

虽然说由于当时在航天领域没有任何的对手，再加上这项计划耗资巨大因此被米国搁置，仅仅投入了相对较少的资金以供NASA进行研究外，就没有了其他的行动。

但在这一项规划中，有不少在今天看起来都相当‘科幻’的技术和想法。

比如在月球背面的月球陨石坑中建立一个大型射电望远镜；

比如‘星导航’，一种基于星光相对论摄动的自主航天器导航系统；

亦或者NASA宇航局如今正在全力研发的脉冲等离子体火箭技术等等。

这些技术在过往十年的时间中投入并不大，基本分摊到米国各个航天企业中，由各个航天科技企业进行研究，而后NASA进行招标。

毕竟那时候的米国并不着急。

但伴随着华国在航天领域的发展和崛起，尤其是当星海号航天飞机正式登月后，米国迫切需要在航天领域重振国民信心以及拥有足够在航天领域对抗的实力。

无论是NASA宇航局，还是国会的老爷们，都只能迫于无奈选择正式启动‘NASA创新先进概念’计划中的部分可行技术，以解眼前的燃眉之急。

‘脉冲等离子体火箭’技术就是这项计划中储备技术之一。

一方面是相比其他的技术来说，这项技术更加的完善一些。

它的理论在上个世纪就已经完成了，曾经无论是红苏还是米国，都曾制造过类似的推进器。

简单的来说，最为传统的脉冲等离子体火箭，其实就是在把微型核弹扔到宇宙飞船后面，当它们离开时就会爆炸，这些爆炸产生的力量推动飞船前进。

这听起来很疯狂，但它确实有效。

比如1958年的时候，米国的猎户座计划在圣地亚哥的通用原子公司诞生。

这家公司由弗雷德里克·德霍夫曼创立，旨在开发商业核反应堆，现在是国防巨头通用动力公司的子公司。

而当时的猎户座计划就是一项旨在直接地以探测器后方一连串的原子弹爆炸来驱动（核脉冲推进）的航天器研究计划。

那位提出了大名鼎鼎‘戴森球’构想的弗里曼·戴森教授，就是猎户座计划的主力研发人员之一。

与传统化学发射火箭相对比，核脉冲推进的航天器具有更高的推力和比冲。

但遗憾的是，受限于当时人们对于‘核弹’这种武器的固有印象，再加上1963年开始签署的禁止核试验条约，以及NASA推出的太空竞争‘无核’方案等等各方面的原因。

核脉冲推进的航天器最终落幕在当时的冷战和太空竞赛中。

而如今，时间过去了大半个世纪。