惩罚，那我也无从得知更无法纠正，那等于是变相鼓励、助长他们的嚣张气焰，败坏他们的性格，让他们下次做出一样乃至更糟的坏事。”

他看向略显讶异的泰尔斯，缓缓点头：

“更幸好是殿下。否则等将来某日，他们惹上某个严厉冷酷，不肯宽宥的大人物，又或者某位身手高超，快意恩仇的大盗游侠，那就是时候大祸临头了，远远不是我来一趟空明宫就能免祸消灾的。”

面对这样的态度，泰尔斯夸也不是骂也不是，只得顺着往下说：

“所以你来空明宫，是为了解决这件事。”

也许还能借着认错，博取好感，跟你这位新上台的“大人物”搭上线。

他心底里的声音冷酷地提醒泰尔斯：

这样，无论谁上位谁执政，他都能吃得开。

“我保证，殿下，我将严格管教铺子里的人，”巴尔塔认真地道，说得旁边的怀亚不由点头，“越是苦哈哈出身的人，越要有自尊和自爱，而非去仗势欺凌曾经的自己，或者向上位者和有钱人卑躬屈膝。”

剃头铺老板肃起面孔：

“平等待人，明码交易，不干脏活，不染血腥，这才该是我铺子的信条。”

泰尔斯没有说话。

“至于您和那位小姐的事，请殿下放心，没人还会记得当天铺子里和街道上发生了什么，包括我也不记得了，”巴尔塔斩钉截铁，不容置疑，“如果日后有一丝一毫的传言流出，请您随时来找我，我将为您堵住源头——无论是用手段，还是用我的头颅。”

听完他的话，泰尔斯沉默良久。

好一个剃头铺老板。

“你当真是滴水不漏，八面玲珑啊，巴尔塔，”他幽幽开口，“这么一通话说下来，我就是想找你的错处发个火，也无从下手呢。”

“那是因为我没有更多的错处了。”

泰尔斯微微蹙眉，冷笑道：

“哦？你确信？”

巴尔塔恭谨点头。

“若我真的还有错处，殿下却‘无从下手’，那就是殿下才能不足，执政不力，”剃头铺子老板淡定开口，“若我没有错处，殿下却硬要找我的错处，借题发火，那就是殿下德不配位，任性妄为。”

泰尔斯还未反应，一旁的怀亚便已勃然色变：

“你说什么？”

但赶在泰尔斯回应之前，巴尔塔就迅速鞠躬，先向王子，再向侍从官：

“显然，殿下德才兼备。”

怀亚轻哼一声，面色稍霁。

倒是泰尔斯不见愠怒，还觉得挺有意思：

“有趣，你敢这么跟我说话，就不怕我一怒之下……”

巴尔塔笑了。

“若殿下是那种‘一怒之下’的人，那我就会换个说法了。比如说，把那个伙计的头拎过来，把罪孽都推到他身上，又比如说，把您夸得天花乱坠，吹成盛世明君，用眼泪和厚礼让您放过我……”

巴尔塔话锋一转：

“所幸，殿下不是那样的人。”

怀亚冷哼一声。

泰尔斯没有立刻回应，他打量了剃头匠很久很久，脑海里转过威胁恐吓、怀柔拉拢、逮捕下狱等等无数对策，最后还是心情微妙复杂地点点头。

“血瓶帮和兄弟会的财货我不收。我知道这钱是怎么来的，我收了，就等于承认了这套权力寻租的体系，鼓励他们继续层层向下掠夺普通人，当作租金上贡给大人物，换取胡作非为的特权，”泰尔斯冷冷道，“你告诉他们，掠之于民已是罪过，是该适时收手，寻思寻思怎么用之于民了——别等到大祸临头的那一天。”

“殿下旨意，我必当传达。”

泰尔斯顿了一下。