“至于你，这个本子我就收下了，我不想隐瞒，因为它确实有用，”泰尔斯眯起眼睛，“至于你赔罪的事情……既然没有发生，那谈何赔罪？”

巴尔塔笑了，他心安理得地从怀亚手中收回两份礼单，塞进口袋。

“法无禁止则不罚，权有所逾则严究，”剃头匠老板微笑点头，“这才是殿下英明之处。”

他言罢又叹息一声：

“这也是从前，这座城市之所以兴盛起来的原因，以及它原本该有的样子。”

泰尔斯听得若有所思，巴尔塔却行礼告别，准备离开。

“事实上，殿下，我来此还有一个理由。”

泰尔斯抬起头，只见巴尔塔长叹一声。

“布伦南是我铺子里的老顾客，嗯，也算老朋友了，”剃头匠轻声道，眼里充满缅怀，“他的头发和胡须，多少年了，都是我亲自打理的。”

泰尔斯目光一动。

“布伦南，已故大审判官，”他望着眼前的巴尔塔，“所以你认识他。”

剃头匠点了点头：

“他刚到翡翠城时，生活拮据，处处寒酸，唯独上庭时一定要把仪容仪表打理得工整威严，而他的妻子知书达理却偏偏不善家务，遑论……哈哈，恰好，那时我的铺子也才开没多久，为了招徕顾客，价格优惠。”

“生活拮据？若我没记错，布伦南是老公爵不远万里聘请来的，应当不会薄待他。”

“确实如此，但殿下您知道，那家伙退还伦斯特公爵每月送他的大笔‘生活礼金’时，是怎么说的吗？”

只见巴尔塔呼出一口气，眼神飘渺：

“‘我不远万里来此，更不能薄待翡翠城。’”

怀亚怔了一下，泰尔斯却想通了什么，不禁动容。

“我知道老公爵为什么要请他来了。”

巴尔塔点点头，眼里没有悲伤，只有淡淡的怀念。

“老公爵遇刺后，那件案子背后的许多情报，也是布伦南托我找的。”

泰尔斯眼神一动。

“他这人有股死硬的执念，为了某个细节，乃至某个理念，总喜欢跟自己较劲，多少年了都不肯放弃，”剃头匠感慨道。

“年轻时，我会笑他，成熟些，我会劝他，老了，我会冷眼旁观他，”巴尔塔渐渐出神，“但那天，我远远看着他的子女把他，把布伦南和他夫人的骨灰洒下大海时，方才明白……”

他看向泰尔斯和怀亚，长叹一声。

“翡翠城兴旺发达，靠的是他这种人，”巴尔塔幽幽道，“而不是我这种人。”

泰尔斯没有说话。

“我只是个凡人，趋吉避祸，明哲保身，胸无大志，也许永远做不到像他那样，”巴尔塔轻笑一声，略有嘲讽，也有忧伤，“但从那天起，我就告诉自己：每当遇到像他那样的人……”

老剃头匠看向泰尔斯，低头取下帽子，眼神复杂：

“我绝不再冷嘲热讽。”

“甚至，我愿意全力帮上一把。”

泰尔斯听得沉默良久。

巴尔塔也陷入沉思。

怀亚最先反应过来，本想礼貌送客，可泰尔斯却阻止了他。

“翡翠城正在沉沦。”

剃头匠缓缓抬头，目光微变。

只见王子认真地看着他：

“对此，剃头匠巴尔塔，你有什么看法，或者建议吗？”

“我不敢……”

“巴尔塔，我平等待你，”泰尔斯目不转睛，“明码交易。”

巴尔塔顿了一会儿。

他望着泰尔斯的眼神，又看看自己手里的帽子，明白了什么。

老剃头匠